"น้องภีมใช่ไหม?"
ฉันพยักหน้าตอบเป็นภาษาอังกฤษพร้อมเอื้อมมือไปจับมือกับผู้ชายชาวแอฟริกาที่จะเป็นคนดูแลและแนะนำช่วงที่ฉันมาอาสา เขาคืออาสาในฟาร์มน่ะและมันดีมากที่สำเนียงภาษาอังกฤษเขาฟังง่ายเพราะครั้งก่อนที่ไปแคนาดาฉันฟังแทบจะไม่ทันคนที่นั้นพูดเร็วมาก
"ยินดีที่ได้รู้จักนะผมชื่อดาวา"
"ยินดีที่ได้รู้จักเช่นกันค่ะ"
"แล้วอีกคน.."
คุณดาวาว่าพร้อมกับชี้ไปที่คนที่กำลังกอดอกนั่งที่ม้านั่งแล้วเขาใส่แว่นดำด้วยไงฉันเลยไม่แน่ใจว่าเขากำลังหลับไหม ฉันสะกิดเบาๆแต่เขายังไม่ขยับ..
เพี้ยะ!
"s**t!!" ฉันอ้าปากมองพี่ใบเตยที่สบถเสียงดังหลังจากฉันฟาดไปที่แขนและด้วยอากาศที่นี่มันเย็นสบายพี่ใบเตยเลยไปเปลี่ยนใส่เสื้อกล้ามโดยให้เหตุผลว่าอยากโชว์รอยสัก นั้นแหละฉันขี้เกียจจะคุยด้วยแล้ว "ตีเฮียทำไมหมวย?"
"นี่คุณดาวาเขาเป็นคนที่จะดูแลเราค่ะ" ฉันแนะนำเสียงเรียบก่อนพี่ใบเตยจะลุกขึ้นยืนพร้อมเสยผมตัวเองทำเอาสาวๆหันมองกันตรึม..เขาเป็นคนที่รู้ว่าทำไงจะเป็นที่สนใจนี่คือเรื่องที่ฉันรู้สึกได้
"ขอโทษพอดีผมหลับ ผมใบเตยยินดีที่ได้รู้จักนะครับ"
พี่ใบเตยทำเอาฉันอึ้งอีกครั้งกับภาษาอังกฤษสำเนียงบริทิชของเขา เขาเอื้อมมือไปจับมืออกับคุณดาวาที่กำลังยิ้มให้อย่างใจดี
"ใบเตย..ผมออกเสียงถูกไหมนะ?"
"สำเนียงคุณดีมาก" พี่ใบเตยยกนิ้วให้ทำเอาคุณดาวายิ้มกว้างและฉันเองก็ยิ้มตามเช่นกันพร้อมมองพี่ใบเตยที่กำลังสะพายกระเป๋าตัวเองอยู่..เขาดูเป็นกันเองกับคนแปลกหน้าดีนะ
"ฮ่าๆ ขอบคุณแต่รอยสักคุณเท่ห์มากผมอยากสักแบบนี้บ้าง"
"ถามถูกคนแล้วให้ผมโม้ให้ฟังทั้งวันยังได้เรื่องรอยสักน่ะ"
"โอเคๆงั้นเราไปที่รถกันก่อนมาเถอะคุณภีม"
"ค่ะ"
ฉันกระซับกระเป๋าและเดินตามคุณดาวาไปพร้อมกับพี่ใบเตยที่เดินข้างๆกัน ด้วยความที่ต้องไปนั้นมานี่บ่อยๆฉันเลยติดแต่งตัวง่ายๆและสะพายเป้เอา วันนี้ฉันใส่กางเกงขายาวลายทหารและเสื้อยืนธรรมดาขณะที่พี่ใบเตยใส่เสื้อกล้ามและกางเกงขาสามส่วน
เคยคิดว่าตัวเองชิลมากนะจนมาเจอเขา..
"ทางโคตรเอา" พี่ใบเตยพูดเป็นภาษาไทยและมองฉัน
"เอาไปทำอะไรคะ?"
"ไม่ใช่เอาไปทำแบบนั้น เฮียหมายถึงแบบสุดๆไปเลยงี้" ฉันขมวดคิ้วจนพี่ใบเตยหัวเราะและเบะปากกรอกตาอย่างกวนๆ "ทางมันทุรกันดารได้ใจอ่ะ"
"อ่อ ก็แค่นั้นพี่จะพูดให้เข้าใจยากทำไม"
"หมวยก็พูดเข้าใจยากเวลาพูดเรื่องอาการลูกสาวเฮียอ่ะ"
"มันไม่เหมือนกันมันเป็นศัพท์ทางแพทย์"
"แต่คนที่พาหมาแมวไปหาหมอไม่ใช่พวกแพทย์นิ" ฉันเหลือบมองพี่ใบเตยอย่างหงุดหงิดก่อนจะพยักหน้า
"ค่ะจะปรับปรุงนะ"
"น่ะ งอนเฮียอีก"
"ไม่ได้งอน"
"ก็หมวยทำหน้าเหวี่ยง"
"ไม่อยากคุยกับพี่ พี่เลิกพูดสักห้านาทีได้ไหม?"
พี่ใบเตยเลิกคิ้วก่อนจะจีบนิ้วพร้อมลากเป็นทางยาวตรงกับปากด้วยท่าทีกวนๆจนฉันถอนหายใจใส่ ฉันหันมองทางตรงหน้าต่อซึ่งมันเป็นทางขึ้นเขาเพราะที่ที่เราจะไปถึงศูนย์พักพิงสัตว์และยังเป็นที่อนุรักษ์สัตว์ในตัวทำให้ตอนนี้เต็มไปด้วยหุบเขาและป่าไม้ซึ่ง..น่าตื่นตาตื่นใจมาก
"หมวย"
"ไหนว่าจะไม่พูดไง?" ฉันชะงักแและมองตามนิ้วพี่ใบเตยที่กำลังชี้กระจกทางเขา ริมฝีปากฉันยิ้มออกทันทีที่เห็นกรงสิงโตแถมยังมีสิงโตตัวเต็มวัยในนั้นถึงสองตัว "ว้าว.."
"ถึงแล้วศูนย์พักพิงของเรา วันนี้มีสองพี่น้องเจ้าป่ามาต้อนรับเลยนะดีใจด้วย"
"สองตัวนั้นเป็นอะไรหรอคะทำไมถึงได้อยู่ในกรง"
"ป่วยน่ะเราเลยต้องแยกออกมาก่อน"
"แล้วเอามันใส่กันแบบนั้นไม่กัดกันหรอ?" พี่ใบเตยถามอย่างแปลกใจซึ่งคุณดาวาก็โบกมือไปมา
"มันมึนยาอยู่ตอนนี้ยังซม อีกชั่วโมงเราต้องกันมันออกจากกันแล้วแหละ"
"อ่อ ถึงว่าตาเยิ้มๆนึกว่าไปพี้ตัวไหนมา"
"พี่นี่นะ"
ฉันมองพี่ใบเตยอย่างเอือมๆขณะที่เขาก็หัวเราะชอบใจจนรถจอดลงที่หน้าศูนย์ พวกเราลงจากรถพร้อมกับคนอื่นๆที่กำลังทำงานที่หันมามองเราฉันจึงยิ้มทักทายเพราะอีกสี่วันเราต้องทำงานด้วยกัน..อาสาน่ะพวกเขามาจากหลายประเทศเหมือนกัน
"อย่าไปยิ้มเยอะเดี๋ยวมีคนชอบหมวยเฮียไม่อยากมีคู่แข่ง"
พี่ใบเตยขยับมากระซิบเสียงเบาทำเหมือนพูดไปคนอื่นจะได้ยิน..ถึงคนอื่นได้ยินแต่ก็ไม่เข้าใจไหมล่ะในเมื่อเขาพูดภาษาไทย??
"ที่นี่ค่อนข้างจะโทรมไปหน่อยนะที่นอนมีพอให้เฉพาะผู้หญิงใบเตยโอเคไหมถ้าต้องนอนเต็นท์?" พี่ใบเตยเลิกคิ้วและมองไปที่ลานกว้างที่ตอนนี้มีเต็นท์อยู่สามสี่หลัง เขายกนิ้วโป้งพร้อมยิ้มกว้าง
"ไอโคตรชอบ นี่มันทางของไอ"
"ผมชอบคุณจริงๆฮ่าๆ"
คุณดาวาหัวเราะเสียงดังก่อนจะพาฉันมาที่ห้องนอนซึ่งเป็นห้องเล็กๆไม่ใหญ่มากนักส่วนห้องน้ำเป็นห้องรวมซึ่งอาคารนี้มีแค่หกห้องซึ่งตอนนี้เต็มไปแล้วห้าเหลือให้ฉันแค่หนึ่ง ฉันจึงจัดของและล้างหน้าให้หายเหนื่อยก่อนจะเดินออกมาทักทายอาสาที่มาด้วยกันซึ่งมาห้าประเทศมีอาเซียนแค่สองนั้นคือจีนกับไทยแค่นั้น ซึ่งพวกเธอน่ารักมากและด้วยฉันมาถึงก็เย็นพอดีเลยยังไม่ได้ทำอะไรมากฉันจึงอาสามาทำอาหารเย็นช่วย
"นี่ภีมเพิ่งมาจากไทย"
เพื่อนชาวจีนเธอแนะนำฉันกับเพื่อนทางยุโรปอีกสามที่เพิ่งเดินเข้ามาในโรงอาหารทันทีฉันจึงเอื้อมมือไปจับมือทักทายซึ่งพวกเธอก็ยิ้มให้ฉันและมองอย่างตื่นเต้น
"เธอดูเหมือนคนจีนเลยนึกว่ามาจากจีน"
"เป็นลูกครึ่งจีนน่ะ" ฉันตอบยิ้มๆและมองเพื่อนจีนที่พยักหน้ายิ้มๆ
"ว่าแต่ผู้โซฮอตคนนั้นแฟนเธอหรอ?" ผู้หญิงผมบอนด์ถามฉันทันทีซึ่งฉันก็โบกมือไปมา
"เป็นรุ่นพี่น่ะเขาอายุเยอะกว่าสามปี"
"โอ้ เขาเซ็กซี่มากฉันเดินผ่านตอนเขากางเต้นท์ร่างกายเขาแบบเพอร์เฟค" ผู้หญิงผมน้ำตาลยกนิ้วโป้งและหันไปหัวเราะกับเพื่อนตัวเองอย่างชอบใจฉันจึงไม่ได้ตอบอะไรและหันมาทำข้าวผัดต่อ
"พวกเธอพลังงานสูงมากไม่ต้องตกใจนะ"
เพื่อนจีนว่าฉันจึงพยักหน้า ก็เข้าใจอยู่หรอกเพราะพี่ใบเตยหล่อมากแถมยังหุ่นแบบ...ก็ดีแหละ เลิกคิดถึงเขาแล้วตั้งใจทำอาหารดีกว่า
"หมวย!" ฉันสะดุ้งรวมถึงอาสาที่กำลังนั่งอยู่ที่โรงอาหาร พี่ใบเตยยิ้มกว้างพร้อมกับมองพวกเธอ "โทษทีนะที่เสียงดังพอดีผมตื่นเต้นน่ะ"
"อย่าคิดมากตอนเรามาวันแรกเราก็ตื่นเต้น"
ก็จริง..จะไม่ให้ตื่นเต้นได้ไงเพราะตอนนี้พี่ใบเตยอุ้มลูกเสือมา! ฉันวางมือจากทัพพีและปิดเตาแก๊สก่อนจะรีบเดินเข้าไปดูลูกเสือสีขาวลายดำอย่างตื่นเต้น
"ดาวาบอกว่าแม่น้องถูกล่าตอนหาอาหารน้องเลยยังหาอาหารไม่เป็น ไปเจอน้องหลบอยู่ในโพรงตัวงี้ผอมเชียว"
"จริงหรอคะ..น่าสงสารจัง"
ฉันว่าพร้อมกับเอื้อมมือไปลูบตามหัวของน้องเบาๆขณะที่พี่ใบเตยก็พยักหน้า เขาขยับวางลงที่พื้นให้น้องเดินซึ่งพอวางลงพื้นเท่านั้นแหละเจ้าตัวอ้วนวิ่งปรื๋อเชียว อาสาพากันหัวเราะในความน่ารักของมันรวมถึงฉันแถมยังมีน้องหมาเป็นเพื่อนด้วยอ่ะเพราะมันวิ่งไปหยอกกัน
"น่ารัก"
"ใช่ไหมล่ะน่ารักมะ.." สายตาพี่ใบเตยที่มองอยู่ทำเอาฉันชะงักเพราะเริ่มไม่แน่ใจว่าที่เขาเพิ่พูดมันหมายถึงเสือรึป่าว พี่ใบเตยเลิกคิ้วก่อนจะลุกยืน
"ไปกางเต็นท์ต่อแหละเอาน้องมาทิ้งกับสาวๆก่อนเพราะน้องแม่งอย่างกวน" พี่ใบเตยพูดเป็นภาษาอังกฤษและยักคิ้วให้ฉันก่อนจะเดินกลับไปทิ้งฉันไว้กับสาวๆที่กำลังกรี๊ดกันอยู่ ก็บอกแล้วไง..เขารู้ว่าทำไงผู้หญิงถึงชอบ หมั่นใส้จริงๆให้ตาย
.
.
"ฝันถึงเฮียไหมคะเมื่อคืน?" ฉันเหล่ตามองร่างสูงที่กำลังแบกอาหารสัตว์สองกระสอบที่กำลังเดินผ่านด้วยท่าทีสบายๆเหมือนไม่หนักอะไรขณะที่เพื่อนชาวต่างชาติอีกกสองกำลังช่วยกันยกแบบเอาเป็นเอาตาย
"ไม่ฝันอะไรเลยค่ะ"
"ใจร้ายว่ะ"
ฉันมองพี่ใบเตยที่เบะปากใส่ก่อนจะเดินสวนเขาเข้ามาในโรงอาหารรวมที่ตอนนี้มีอาสาอีกสองสามคนกำลังเก็บของหลังจากเราทำอาหารเช้ากันไป
"ภีมคุณดาวาให้ภีมไปห้องตรวจน่ะเขารู้ว่าเธอเรียนสัตวแพทย์เลยอยากให้เข้าไปดูงานด้วย"
"จริงหรอ"
ฉันยิ้มก่อนจะรีบเดินเข้าไปภายในศูนย์รักษาสัตว์ที่ตอนนี้มีสัตวแพทย์อีกสองสามคนที่กำลังตรวจสิงโตอยู่ หนึ่งในสองตัวที่ฉันเจอตอนเข้ามาภายในศูนย์นี่แหละ พวกเขาทักทายฉันและชวนเข้าไปให้ฉันได้สังเกตการทำงานทันทีซึ่งฉันต้องตั้งใจเพราะมีโอกาสน้อยมากที่จะได้รับประสบการณ์ตรงขนาดนี้
"เป็นไงบ้าง?" คุณดาวาเดินเข้ามาหาหลังจากที่ฉันออกมาจากห้องตรวจ ฉันยกนิ้มโป้งให้พร้อมยิ้มกว้าง
"พวกเขาเก่งมากเลยค่ะแนะนำดีมากๆ"
"ใครๆก็ว่ากันฮะๆ ไปกินข้าวเถอะตอนบ่ายต้องซ่อมแซมกำแพงต่อ"
คุณดาวาบอกและเดินนำฉันมาที่โรงอาหารที่ตอนนี้มีอาสามานั่งกินข้าวกันแล้ว ด้วยความที่งานมันค่อนข้างเยอะเราจึงไม่ได้มารี่รอกัน ฉันมองหาพี่ใบเตยขณะที่เดินมานั่งวางจานที่โต๊ะที่ข้างๆอี้ผิงที่นั่งกินอยู่
"มองหาอาใบเตยหรอ?" เธอหันมาถามเป็นภาษาจีนฉันจึงพยักหน้า
"เห็นพี่เขาไหม?"
"อาใบเตยไปซ้อมป้ายกับอาสาผู้ชายที่ด้านหน้าน่ะกลับมาคงบ่ายๆ" ฉันพยักหน้าและเริ่มกินข้าว "เขาคงอยากมา่อาสามากเลยนะทำงานไม่หยุดเลยตั้งแต่เช้า"
"เขาบ้าพลังน่ะ" อี้ผิงหัวเราะและพยักหน้า
"จริงอันนี้ไม่เถียง"
พี่ใบเตยโคตรจะบ้าพลังเลยเถอะ จนตอนนี้ยังไม่หยุดเนี้ยนะแล้วกินข้าวบ้างรึยัง...ฉันเริ่มห่วงแล้วนะถ้าเป้นลมไปใครจะเอาไหวตัวใหญ่ขนาดนั้น ฉันรีบกินข้าวให้เสร็จก่อนจะเริ่มทาสีกำแพงคอกสัตว์ใหม่ด้วยความที่บางครั้งมีสัตว์ที่ได้รับบาดเจ็บต้องมาพักฟื้นที่นี่จึงต้องมีคอกสำหรับพวกเขาน่ะ
ฟึ้บ..
"หมวย.."
"อ๊ะ!?" ฉันเงยหน้ามองร่างสุงที่เดินมายืนด้านหลังฉันที่กำลังนั่งยองๆทาสีอยู่ พี่ใบเตยตัวใหญ่จนบังแดดมิดเลยอ่ะ ฉันเลิกคิ้วและมองเขาที่กำลังยืนยิ้มอยู่ "ป้ายเสร็จแล้วหรอคะ?"
"เสร็จแล้วจ้า"
"กินข้าวรึยัง?"
"เพิ่งกินเสร็จจ้า กินเสร็จก็รีบวิ่งมาหาหมวยเลย" เขาว่าพร้อมกับนั่งยองๆลงข้างฉัน "เหนื่อยไหม?"
"ไม่อ่ะ สนุกมากกว่า"
"โอ้..เห็นบอบบางแบบนี้ก็เกร่งเอาเรื่องนะเรา" ฉันยักไหล่และหันมาทาสีต่อ "เฮียเบื่อเฮียมาไม่นานก็มีแมมมาจีบแล้วอ่ะ"
"บอกทำไมคะ?"
"บอกไว้ไงเพราะเฮียปฏิเสธเธอไปแล้วบอกว่าหมวยเป็นเมียเฮียเฮียนอกใจเมียไม่ได้มันผิดศีลธรรม"
"พี่ใบเตย!?" ฉันเบิกตามองพี่ใบเตยทันทีอย่างไม่เชื่อสายตาไม่เชื่อว่าเขาจะไปบอกคนที่มาจีบเขาแบบนั้น! ร่างสูงลุกขึ้นพร้อมหัวเราะเสียงดังจนฉันอดเอาสีป้ายขาไม่ได้!
"เฮ้ย หมวยทำไรเนี้ย!"
"ก็ใครให้เฮียเอาภีมไปอ้างล่ะ!?" ฉันว่าเสียงดังและลุกขึ้นชี้หน้าเขา "ทำไมนิสัยไม่ดีแบบนี้?"
"ก็หมวยเป็นว่าที่เมียเฮียอ่ะ!"
"พี่ใบเตย!"
"เฮียไม่นอกใจหมวยหรอกนะเฮียทำไม่ได้ทำไม่ลง" ฉันหรี่ตามองไอ้คนเล่นใหญ่ที่กำลังเอามือทาบอกตัวเองอย่างหงุดหงิดและเตรียมจะดยนถังสีใส่
"โว้ๆๆ ใจเย็นภีมอย่าทะเลาะกัน"
ฉันกระแทกถังสีลงตามเดิมเมื่อคุณดาวาเดินมาพร้อมยกมือห้าม เขาเบิกตามองฉันและพี่ใบเตยที่กำลังยืนหัวเราอยู่ก่อนจะมองฉันอีกครั้ง
"ใจเย็นๆนะภีมผมยืนยันได้เลยว่าใบเตยไม่ได้นอกใจเขาบอกผมแล้วว่าทั้งสองคนเป็นแฟนกัน"
"ห๊ะ! มันไม่จริงนะ!"
"แล้วเขายังบอกอีกว่าพวกคุณหนีตามกันมาเพราะพ่อกับแม่ไม่เห็นด้วย"
ฉันอ้าปากมองพี่ใบเตยที่กำลังทำท่าเช็ดน้ำตาพยักหน้าอยู่อย่างไม่เชื่อสายตา เขามันบ้าฉันกัดปากและกำมือแน่น
"ไอ้บ้าเอ้ย!"
"อย่ารุนแรงนักสิหมวย"
"ไปให้พ้นหน้าเลยนะ" ฉันยกที่ทาสีชี้หน้าพี่ใบเตยจนเขาเดินหัวเราะออกไปพร้อมกับคุณดาวาที่กำลังดึงกันไปอยู่ ฉันส่ายหน้าไปมาก่อนจะเดินมานั่งยองๆทาสีต่ออย่างหงุดหงิดขณะที่อี้ผิงก็หันมามองและหัวเราะเบาๆ
"ทั้งคู่ดูน่ารักดีนะเหมาะสมกันมาก"
"ไม่ใช่แฟน ให้ตายเถอะ.."
จะอธิบายยังไงให้คนอื่นเชื่อล่ะห๊ะ เล่นอะไรไม่เข้าเรื่องจริงๆ..
.
.
"เดือนก่อนคุณทำอะไร?"
"ผมเพิ่งไปปีนเขาที่จีนมา โคตรมันส์เลยรู้ไหมตอนที่ไม่รู้ว่าตัวเองจะตกตายตอนไหนอ่ะ"
อาสาที่กำลังนั่งรวมกลุ่มกันอยู่หัวเราะกับคำพูดคำจากพี่ใบเตยระหว่างที่เรากำลังนั่งล้อมกองไฟกันอยู่ที่ลานกว้าง ฉันยกแก้วกระดาษที่บรรจุไวน์แดงอยู่ข้างในขึ้นจิบและเลือกที่จะนั่งฟังเงียบๆ
"แล้วน้องภีมล่ะ?"
คุณดาวาหันมาถามทำให้คนในกลุ่มต่างมองมาที่ฉัน ฉันจึงลดแก้วน้ำลงและขมวดคิ้วนึกคิด
"อ่านหนังสืออยู่ห้องมั่ง ภีมไม่ค่อยได้ไปไหนเท่าไหรหรอก"
"ชีวิตภีมดูต่างจากใบเตยมากเลยนะ" ชายหนุ่มที่อายุราวเดียวกันว่าและมองฉันสลับกับพี่ใบเตยอย่างไท่เชื่อสายตา "ไม่น่าเชื่อว่าคบกัน"
"ก็บอกแล้วไงว่าไม่ได้คบ"
"เธองอนน่ะขี้ประชดด้วย"
ฉันกรอกตาและยกแก้วขึ้นกระดกดื่มอย่างเซ็งๆเพราะคนในกลุ่มต่างแซวกัน ไม่อยากจะมองหน้าพี่ใบเตยแต่เพราะนั่งตรงข้ามกันฉันเลยเลี่ยงไม่ได้ เขาขยิบตาให้ส่วนฉันก็ถอนหายใจ เรานั่งต่อกันไปเรื่อยๆจนถึงเวลาที่ควรจะแยกย้ายฉันเลยลุกเตรียมเดินกลับอาคารตามคนอื่นๆ ก็มีบ้่างที่คู่รักจะเดินไปด้วยกันและบางคนก็จีบกันนะน่ารักดี
"หมวย" แต่เว้นสักคนนะ ฉันหันมองพี่ใบเตย "ไม่คิดอยากจะไปเยี่ยมดูที่อยู่อาศัยเฮียบ้างหรอ?"
"ไม่นะคะ"
"คิดสักนิด" ฉันนิ่งไปเกือบนาทีก่อนจะสบตากับพี่ใบเตย
"ก็ไม่นะคะ"
"ที่เงียบไปนี่คือคิด??"
ฉันพยักหน้าแต่พี่ใบเตยกลับเเอื้อมมือมาจับมือฉันให้เดินไปทางเต็นท์เขาที่อยู่ทางขวามือใกล้กับต้นไม้ใหญ่ ฉันมั่นใจนะว่าฉันทำตัวหนักขัดขืนไปแล้วแต่เขามันแรงควายไงเผื่อลืม..แต่คือ จะถามทำไมในเมื่อยังไงก็ลากฉันมาดูอยู่ดี?