หรือว่า...?
“หมอนี่ลูกน้องนายหรือซูเลียน จริงๆ หรือ”
คนถูกถามพยักหน้ารับ มองเพื่อนด้วยสายตาแคลงใจ
“อย่าบอกนะว่านายก็คือคนที่...”
“ใช่ครับคุณซูเลียน ผู้ชายคนนี้แหละที่ยำผมซะเละเลย หาว่าผมไปจีบเมียของเขา”
เหมือนโลกทั้งใบถล่มลงมาใส่บ่าทั้งสองข้าง นิโคไลเหมือนถูกสูบลงไปใต้ดินครึ่งตัว เขาหน้าชาดิกกับความผิดพลาดอันน่าสมเพชที่เกิดขึ้นเป็นที่สุด
ไม่จริงน่ะ ไม่มีทางเป็นไปได้ ไม่มีทางที่คนอย่างนิโคไล อิสไมนอฟ มาร์คิเดฟจะคิดผิด ทำผิด ไม่มีทางเป็นไปได้ ชายหนุ่มค้านอยู่ในใจอย่างดุเดือด
“นิค... นายเองหรือ”
“ฉัน...”
เป็นครั้งแรกที่นิโคไลพูดไม่ออก รู้สึกตัวเล็กลงไปเทียมมดเลยให้ตายสิ เขาไม่ชอบความรู้สึกแบบนี้เลย ความรู้สึกเหมือนเด็กผู้ชายที่ถูกจับได้ว่าทำผิด
“ฉันเข้าใจผิด”
“โอ้... พระเจ้า ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าไอ้ผู้ชายที่ทำให้ฉันต้องบินข้ามน้ำทะเลมาหาถึงรัสเซียจะเป็นนายนิโคไล”
นั่นสิ เขาก็ไม่
