Элита [18+]

Привет. Меня зовут Лили, мне семнадцать лет. Я — та самая девочка, мимо которой проходят, не глядя. Очки, брекеты, мягкие щёки, немного лишнего веса... Да, возможно, со стороны я не совсем вписываюсь в чью-то идеальную картинку. Но это моя внешность. Моя жизнь. И да, я не стыжусь себя. Хотя раньше было иначе. В школе меня дразнили постоянно. "Уточка", "железные зубы", "ботаник" — и это были ещё самые мягкие прозвища. Я старалась не обращать внимания, но внутри всё сжималось. Иногда хотелось исчезнуть. Иногда — кричать. Но чаще всего я просто молчала, пока внутри не вырастала пустота. Я не пыталась меняться. Не потому что не хотела, а потому что не верила, что это что-то изменит. Ведь если они видят во мне уродство — значит, оно там есть, правда? Но в последнее время я изменилась. Понемногу. Не внешне — внутренне. Я начала заниматься собой: прогулки, немного йоги, меньше сладкого. И пусть результаты пока скромные, но я впервые почувствовала: я могу что-то изменить. Я не обязана оставаться тем, кем меня пытаются сделать. А теперь — новый этап. Новый город. Новый шанс. Через две недели — первое сентября, и я начинаю учёбу в колледже в Нью-Йорке. Самом настоящем Нью-Йорке! Мы с мамой долго к этому шли. Папа ушёл, когда мне было десять, и с тех пор мама была моим миром. Она работала на двух работах, чтобы оплатить репетиторов и подготовительные курсы. Иногда я видела, как она плакала по ночам. Но утром снова вставала, гладила мою голову и говорила: "Ты у меня самая умная девочка, ты всего добьёшься". Я всегда верила ей. Даже тогда, когда не верила в себя. Сейчас я сижу на кровати. Чемодан открыт, одежда разбросана вокруг. Через три часа у меня самолёт. Я всё ещё не могу поверить, что это происходит со мной на самом деле. Как будто кто-то переключил мою жизнь на другой трек. Новый ритм. Новый смысл. В комнату заглядывает мама. У неё мягкие карие глаза, тёплый голос и такой родной запах духов с ванилью. — Ну как ты, солнышко? Собрала вещи? — спрашивает она с улыбкой. Я невольно улыбаюсь в ответ. Как же я её люблю. — Почти. Осталось утрамбовать этот хаос в чемодан и переодеться, — фыркаю я, глядя на гору одежды, которую будто специально наплодили гремлины. — Хорошо, я пойду сварю кофе. Только поторопись, пробки сегодня ужасные. Она выходит, а я быстро натягиваю рваные чёрные джинсы и лёгкий вязаный свитер — погода странная, хоть и август, но прохладно. Будто и сам воздух чувствует, что у меня начинается новая жизнь. Я запихиваю всё в чемодан, с трудом застёгивая молнию, и иду на кухню. Там пахнет кофе — крепким, обволакивающим, настоящим. Это наш с мамой ритуал перед чем-то важным. Я делаю первый глоток, смотрю в окно на серое небо и понимаю: я боюсь. Боюсь, что не справлюсь. Боюсь, что снова останусь одна. Но ещё я чувствую надежду. Тихую, упрямую и настоящую. А значит — у меня есть шанс. И, может быть, Нью-Йорк увидит во мне не "гадкого утёнка", а кого-то большего. Меня зовут Лили. И я начинаю сначала. — Всё, мамуль. Я собрала вещи, — сказала я, глядя на неё. — Только вот думаю... как я буду без тебя, в этом огромном и незнакомом городе? — Всё будет нормально, — ответила мама с тёплой улыбкой. — Мы будем видеться. Я буду приезжать, ты — ко мне. Может, не так часто, как хотелось бы, но это не навсегда. Я верю, что скоро заработаю достаточно, чтобы переехать к тебе. В её голосе звучала надежда. Я знала, она искренне верила в это. И я захотела верить тоже. — Мам… я переживаю. Вдруг всё повторится? Вдруг меня опять будут унижать, как в школе? — Я старалась говорить спокойно, но голос дрожал. Это был страх, знакомый до боли. Мама подошла ближе, взяла меня за руки. — Запомни: ты сильнее, чем думаешь. Уверенность в себе — твоя броня. Ты умная, добрая, и в тебе больше света, чем во всех тех, кто когда-то пытался тебя сломать. И даже если кто-то посмотрит свысока — ты выше этого. Ты у меня большая умничка. Я кивнула, сдерживая слёзы. — Спасибо. Я люблю тебя. — И я тебя, солнышко. А теперь пора ехать. Спустя 2.5 часа. Аэропорт. Вот он — момент прощания. Настоящий, необратимый. Сердце сжимается от страха и боли. Я держу в руках билет, но не могу отпустить мамину руку. — Пока, мам. Я буду скучать, — говорю сквозь слёзы, обнимая её, будто в последний раз. — Береги себя. Звони чаще. Я люблю тебя, — шепчет мама, сжимая меня так крепко, как только может. — И я тебя, мамуль… — Я медленно отхожу, не сводя с неё глаз. Её образ расплывается от слёз. Слёзы на глазах, чемодан в одной руке, билет в другой. И сердце, которое я оставляю ей. Теперь я — одна. В большом городе. С чистого листа. В этот раз жизнь на самом деле изменится и станет другой.