ดวงใจพ่อเลี้ยงณดล

เผชิญหน้า

“แน่ใจนะลูกว่าหนูจะทำแบบนั้นได้” แม่เลี้ยงพรมมาเอ่ยถามบุตรสาวด้วยความหนักใจ แม้ว่าจะเห็นแก่ตัวเรื่องนี้เพียงใด แต่ท่านก็ไม่อาจคาดเดาได้ว่าคนที่มีแต่ข่าวคราวเรื่องไม่ดีอย่างพ่อเลี้ยงณดล จะทำให้บุตรสาวของท่านมีความสุขได้อย่างไร มันยิ่งกว่าการคลุมถุงชนธรรมดาเสียอีก เพราะว่ามันคือการคลุมถุงชนกับคนที่ไม่ควรจะเลือก

“มันไม่มีทางเลือกแล้วนิคะ” พะพายเอ่ยออกมาด้วยความเสียใจ ทุกอย่างมันเกิดขึ้นทันควัน เธอไม่มีแม้แต่เวลาทำใจ แต่เธอก็แมนพอที่จะเข้าใจ และรับเรื่องราวทุกอย่างมาแบกเอาไว้แทนคนที่เธอรักที่สุดทั้งสองคน

“แม่ขอโทษอีกครั้งนะลูกที่แม่ต้องทำให้พะพายตกที่นั่งลำบากแบบนี้” แม่เลี้ยงพรมมาเอ่ยออกมาด้วยความเสียใจ หากสังเกตดีๆ จะพบว่าในดวงตาของท่านเต็มไปด้วยความเจ็บปวด แม้ว่าจะไม่อยากบังคับบุตรสาว แต่ท่านก็ต้องบังคับ เพื่อความอยู่รอดของไร่เชิงเดือน แต่พอบุตรสาวตอบตกลง ความรู้สึกผิดของท่านก็มีมากกว่าความดีใจ จนท่านอยากจะบอกบุตรสาวว่าไม่ต้องทำแล้วก็ได้ แต่ปากของท่านก็เป็นอะไร ทำไมไม่เอ่ยปากบอกบุตรสาวออกไปเสียที

“ไม่เป็นไรค่ะแม่ ไม่เป็นไรจริงๆ” ผู้เป็นบุตรสาวตอบออกมา แม้ว่าในใจจะอาบไปด้วยน้ำตาแล้วก็ตามเถอะ แต่เพื่อความสุขของครอบครัว เธอก็ต้องทำ ถ้ามารดาของเธอต้องมาล้มละลายในช่วงบั้นปลายของชีวิต จากแม่เลี้ยงต้องกลายเป็นคนสิ้นเนื้อประดาตัว ทั้งที่ท่านดูแลเธอเป็นอย่างดีมาตลอด เธอไม่มีทางทำแน่ๆ สิ่งสุดท้ายที่เธอจะทำก็คือการอกตัญญูต่อมารดาของตนเอง

เมื่อตกลงรับปากมารดาแต่งงานกับพ่อเลี้ยงณดล ตอนนี้พะพายก็ไม่ต่างจากร่างไร้วิญญาณ เรื่องตัวเองยังเอาตัวไม่รอด เวลานี้เธอไม่มีเวลามาคิดเรื่องของคนอื่นอีกแล้ว ความรู้สึกของเธอตอนนี้ มันเหมือนว่าทุกอย่างมันพังลงตรงหน้าเธอ ชีวิตนับต่อจากนี้มันคงจะต้องจมอยู่ในความทุกข์อย่างที่เธอก็ไม่รู้เลยว่าวันข้างหน้าจะเป็นอย่างไร

เธอถูกมารดาพาไปลองชุดแต่งงานด้วยความไม่เต็มใจ แต่ก็นับว่าเป็นความโชคดีอย่างหนึ่งที่มารดาไม่บังคับเธอให้ไปลองชุดแต่งงานกับเขา เพราะมันจะทำให้อึดอัดมากกว่านี้อีก ฤกษ์แต่งงานของเขาและเธอเป็นหนึ่งเดือนต่อมาหลังจากที่เธอตกลงแต่งงานกับเขา

ระยะเวลาทำใจที่เธอได้มันอาจจะไม่นาน แต่เธอก็ไม่มีทางเลือกอื่นให้เลือกเลยจริงๆ ตั้งแต่ที่เธอรับปากจะแต่งงานกับพ่อเลี้ยงณดล เธอก็เห็นว่ามารดาและพี่ชายของเธอคลายความเครียดไปเยอะเลย ไม่เป็นไรถ้าการเสียสละของเธอมันจะทำให้ทั้งสองคนสามารถแก้ปัญหาที่ไร่นี้ได้ เธอก็แค่ทำมันเท่านั้นเอง