El Arrepentimiento de su Alfa Despiadado

Capítulo 3

DOS AÑOS DESPUÉS

Natalia

—Natalia Winters, has sido asignada a la manada Bennett para realizar tus prácticas clínicas de un año.

El corazón me dio un vuelco y, de repente, en pleno verano, sentí un intenso escalofrío recorriendo mi espalda.

¿La manada Bennett?

Los recuerdos de hacía dos años se agolparon en mi mente, haciéndome apretar los dientes. Eso era lo último que quería.

Durante los últimos dos años me había mantenido alejada de todos los que formaban parte de mi pasado, hasta el punto de casi olvidarlos.

Pero al oír de repente el nombre de la manada Bennett, una oleada de sentimientos desagradables me invadió.

—Doctor Miles —le pregunté en voz baja a mi supervisor—. ¿Puede ser un error? ¿Podría yo...?

El doctor Miles levantó las cejas y me miró de arriba abajo.

—No hay ningún error —dijo secamente—. Las manadas se eligen al azar. Tiene mucha suerte, señorita Winters. La manada Bennet es uno de los mejores lugares donde estar.

Apreté los dientes y asentí, tratando de no parecer tan ansiosa como me sentía.

Por supuesto que sabía que las manadas se elegían al azar y no se podían cambiar. Era obligatorio.

Pero para completar mi entrenamiento, tendría que volver al lugar que me había hecho pasar un infierno. Qué ironía.

—Gracias, doctor Miles —dije, esbozando una sonrisa forzada y aceptando mi asignación. El anciano sonrió y me dejó marchar con mis documentos.

Cuando volví a mi habitación, Layla, mi mejor amiga, compañera de cuarto y compañera loba solitaria, estaba mirando sus papeles.

—¿Puedes creerlo? Me han asignado a la manada Talon. ¡Talon! —chilló—. ¡Está en lo alto de las montañas, tal y como quería, Nat!

Le dediqué una sonrisa forzada ante su alegría, no porque me sintiera triste por ella, sino porque la noticia de mi asignación aún rondaba mi mente. Afortunadamente, ella estaba demasiado absorta como para darse cuenta de mis emociones. Me tumbé en la cama y cerré los ojos, sumida en profundas reflexiones.

Si no aceptaba volver a ese lugar, no podría obtener mi licencia médica. Eso significaría que los últimos dos años de duro trabajo habrían sido en vano.

Se me hizo un nudo en la garganta. Me negaba a permitir que eso sucediera. Había sobrevivido y trabajado muy duro, no solo por mí, sino también por el bebé que había perdido, y nadie me quitaría eso.

Pero, ¿cómo podía volver allí?

Al amanecer del día siguiente, me dirigía a la manada Bennett. Ver el paisaje pasar mientras el coche se dirigía hacia la manada no me alivió la ansiedad que sentía en mi interior.

—Solo es por un año —me susurré a mí misma, en voz baja y suplicante. Después de un año, terminaría mis prácticas y obtendría mi licencia, luego me mudaría al otro lado de la región y me mantendría alejada.

Para olvidar mi pasado de verdad y no volver a cruzarme con ellos nunca más.

…

Al acercarnos a las puertas, bajé la mirada y escuché al conductor hablar con los guardias. Varios de ellos me miraron y una voz ronca se alzó entre ellos.

—Tu documento de identidad —ordenó el guardia.

Sin mirarlo, se lo pasé por la ventanilla y dejé que lo examinara hasta que quedó satisfecho.

Entonces se apartó.

—Pasa. Bienvenido a la manada Bennett.

Sonreí con desdén y mantuve la vista fija en la carretera.

Habían pasado dos años y, sin embargo, todo seguía igual.

Mis ojos se posaron en los alrededores, fijándose en algunos cambios nuevos: renovaciones, edificios nuevos, varias ampliaciones más. Pero el recinto de la manada seguía teniendo el mismo aspecto en general.

Yo, sin embargo, no.

Al ver mi reflejo en el espejo, se me encogió el corazón. Mi rostro había madurado desde entonces, mi mentalidad había cambiado.

Ya no era la chica frágil que había sido antes.

El conductor tuvo la amabilidad de dejarme en la clínica y le di las gracias con una generosa propina.

Cuando me giré, me encontré con la mirada de un hombre con una bata blanca que estaba junto a las puertas de la clínica.

Un extraño escalofrío me recorrió la espalda. ¿Qué me pasaba?

Haciendo caso omiso, seguí adelante.

—Bienvenida a la manada Bennet, doctora Natalia —dijo el hombre, dando un paso adelante—. Soy Cain, el médico de la manada.

Dejé caer una de mis maletas para estrecharle la mano, con una leve sonrisa en los labios.

—Encantada de conocerle, doctor Cain —respondí torpemente.

—El placer es todo mío —dijo con una risita—. He oído hablar mucho de ti. El doctor Miles me ha dicho que eres la mejor estudiante de tu clase.

Sus palabras estaban llenas de calma y ánimo. Su sonrisa parecía más sincera, con un brillo en los ojos.

Asentí con la cabeza, recordando al médico de la manada más mayor que había confirmado mi embarazo dos años atrás. Era ferozmente leal al Alfa Hayden y, por lo tanto, le importaba poco si yo vivía o moría.

Así que lo habían sustituido.

Bien, pensé, relajándome un poco.

Con eso, me llevó a la habitación que me habían asignado dentro del edificio residencial de la manada.

Nuestros pasos resonaban mientras caminábamos, y pronto nos detuvimos al final del pasillo, frente a una puerta.

—Mi casa está dentro de la clínica de la manada. Es muy apropiado, teniendo en cuenta que prácticamente vivo en la clínica.

Mientras hablaba, me entregó una llave con un brillo en los ojos.

—No la pierdas. No tenemos otra.

—Lo tendré en cuenta —respondí con seriedad, pero de repente él sonrió.

—Es broma, Natalia. Por la Diosa Luna, por lo que parece, necesitas aprender a relajarte —Se hizo a un lado—. Por ahora, deberías instalarte en tu apartamento y descansar. Vendré a verte más tarde. También tienes que prepararte. El Alfa querrá verte, ya que pasarás un año aquí bajo nuestra protección.

Me quedé paralizada, con el corazón en un puño. No pude evitarlo. Oír la palabra «Alfa» me provocó esa reacción.

Era una palabra sinónimo de él, una palabra que me llenaba de temor, ira y dolor.

Hayden. Era la última persona a la que quería ver.

El apartamento era mucho más grande de lo que esperaba. Mis ojos recorrieron el espacio, viendo la cama doble, el escritorio, la estantería vacía y un gran armario de madera oscura.

Rápidamente comencé a ordenar mis cosas, al menos lo básico.

De repente, llamaron a la puerta y me detuve. ¿Ya había vuelto para ver cómo estaba?

Ni siquiera habían pasado treinta minutos, pensé, mientras me acercaba a abrir la puerta.

Puse una sonrisa en mi rostro, más sincera que la que le había dedicado antes, cuando estaba agotada. Él era muy hábil haciendo que la gente se sintiera relajada y bienvenida, y sentí la necesidad de hacer lo mismo con él.

Pero mi sonrisa se congeló en mi rostro cuando la puerta se abrió y me encontré cara a cara con la única persona de la que deseaba escapar.

Alfa Hayden.

Sus ojos se clavaron en los míos y vi una sorpresa instantánea, sus rasgos se congelaron por una fracción de segundo. Luego entrecerró los ojos y su expresión pasó de una cortesía neutral a una sonrisa oscura y mordaz.

—Laia.