คุณแสงศราเดินเข้ามาภายในห้องรับแขก นางชำเลืองมองนาฬิกาและเห็นว่าเพิ่งจะเจ็ดโมงครึ่ง จากนั้นจึงทิ้งตัวนั่งลงบนโซฟา เพราะวันนี้อดีตลูกสะใภ้มาเยี่ยมหาถึงบ้าน
"สวัสดีค่ะแม่เลี้ยง สบายดีหรือเปล่าคะ?" ทับทิมยกมือไหว้ทักทายอดีตแม่สามี
"ก็ตามประสาคนแก่นั่นแหละ ขอบใจนะที่อุตส่าห์ซื้อผลไม้มาฝาก แล้วนี่เธอเป็นยังไงบ้าง สบายดีหรือเปล่า?" นางเห็นตะกร้าสตรอว์เบอร์รี่วางอยู่บนโต๊ะตรงหน้า จึงเอ่ยขอบคุณและถามไถ่ตามประสาคนเคยคุ้นเคย
"สบายกายค่ะแม่เลี้ยง แต่ใจนี่ไม่ค่อยสบายเท่าไหร่เลยค่ะ" หล่อนพูดพลันกวาดสายตามองไปรอบๆ บ้าน แต่กลับไม่เห็นใครเลยนอกเสียจากป้าฝ**นที่กำลังจัดโต๊ะอาหารอยู่
"ไม่สบายใจเรื่องอะไรกันถึงได้มาหาฉันเสียตั้งแต่เช้าขนาดนี้" เพราะตั้งแต่เลิกรากับพ่อเลี้ยงแสนไป ทับทิมก็มาเยี่ยมเยือนสักสองสามครั้งได้ หล่อนเคยแวะมาเมื่อคราวมาทำธุระแถวนี้ก็เท่านั้น แต่ครั้งนี้กลับมาแบบตั้งใจ และสีหน้ายังบ่
