“พี่มาที่นี่ได้ยังไง?” เขาหาเธอเจอได้อย่างไร ในเมื่อเธอกบดานอย่างเงียบเชียบ แทบไม่เคยก้าวขาออกนอกหมู่บ้านเลย บัตรเครดิตที่สามารถตามแกะรอยได้เธอก็ไม่ใช้ โทรศัพท์มือถือที่ใช้อยู่ทุกวันก็จดชื่อในเบอร์ของณกูล
“เธอเก่งและรอบคอบมาก ระวังตัวแจเลย แต่มีอย่างหนึ่งที่เธอไม่สามารถควบคุมได้ โรคภัยไข้เจ็บไงละ” ดนุวัศเฉลยราวกับล่วงรู้ความคิดหญิงสาว
ตอนที่โปรดปรีดาหนีออกมาจากโรงพยาบาล เธอเพิ่งจะผ่าตัดถุงน้ำดีอักเสบเพียงไม่กี่วัน เขาไม่วางใจกลัวว่าร่างกายของเธอจะเกิดผลร้ายข้างเคียง จึงสั่งให้คนคอยเฝ้าสังเกตตามโรงพยาบาลใหญ่ๆ อยู่ตลอด พอปักหมุดพิกัดที่ต้องสงสัยจนตีวงแคบลงได้ การสืบหาร่องรอยของโปรดปรีดาก็ยิ่งง่ายขึ้น แค่เช็กดูว่ามีคนไข้ที่เข้ารับการรักษาเกี่ยวกับโรคระบบช่องท้องหรือทางเดินอาหารแถวๆ หมู่บ้านที่อำเภอสูงเนินบ้างไหม เช็กทุกโรงพยาบาล ศูนย์อนามัยและคลินิกทุกที่อย่างละเอียดยิบ รวมถึงพื้นที่ใกล้เ
