กรงรักมังกรร้าย

บทที่ 8 พบกันอย่างเป็นทางการ

มารีนเดินกลับมาที่โต๊ะด้วยใบหน้าที่แดงก่ำแสดงถึงความโกรธจัดอย่างชัดเจน เธอไม่ได้สนใจผู้คนรอบข้างที่ส่งยิ้มให้เธอในระหว่างทางที่เดินกลับมายังเคาน์เตอร์บาร์ หญิงสาวไม่เคยเจอใครที่ป่าเถื่อนและเอาแต่ใจขนาดนี้มาก่อน แค่เจอกันครั้งแรกยังทำให้เธอรู้สึกอึดอัดและโมโหได้ขนาดนี้แล้วต่อไปถ้าเธอและเขาต้องแต่งงานใช้ชีวิตด้วยกันขึ้นมาจริงๆ มารีนไม่อยากจะคิดเลยว่าชีวิตของเธอจะปวดหัวมากแค่ไหน

“ขอโทษนะคะคุณแอทเทอร์ ฉันขอตัวกลับก่อนนะ” มารีนเอ่ยขึ้นมาทันทีที่เธอมาถึงเคาน์เตอร์บาร์ พลางเอื้อมมือไปหยิบกระเป๋าสะพายที่เธอวางทิ้งไว้บนเคาน์เตอร์ก่อนที่เธอจะไปเข้าห้องน้ำขึ้นมาถือเอาไว้ แอทเทอร์กับเมเบลหันมามองมารีนด้วยสีหน้างุนงง

“เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่าครับ” เสียงทุ้มของแอทเทอร์เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเป็นห่วง

“ไม่มีอะไรค่ะ ฉันขอตัวก่อนนะคะ กลับกันเถอะแก” มารีนตอบกลับชายหนุ่มพลางหันไปบอกกล่าวเพื่อนรัก เมเบลรับรู้ได้ทันทีว่าต้องเกิดอะไรขึ้นกับมารีนอย่างแน่นอนเพราะสีหน้าและแววตาของมารีนในตอนนี้มันทำให้เธอมองออก

“เอ่ออ..สวัสดีค่ะ” เมเบลหันไปเอ่ยลาชายหนุ่มที่ยืนงงกับท่าทางของทั้งสองสาวอยู่

“สวัสดีครับ” แอทเทอร์ล่ำลาทั้งสองสาวเช่นกัน

มารีนหันหลังขวับแล้วเดินจ้ำอ้าวออกไปอย่างรวดเร็ว ทำให้เมเบลรีบก้าวเท้าเดินตามเพื่อนรักไปอย่างรวดเร็ว ส่วนแอทเทอร์ก็ได้แต่นั่งงุนงงมองตามหลังหญิงสาวทั้งสองคนด้วยความรู้สึกเสียดายเพราะเขายังไม่ได้ขอช่องทางการติดต่อหรือเบอร์โทรของมารีนเอาไว้เลยสักอย่าง

ทั้งสองสาวเดินออกมาจากผับหรูหราจนถึงลานจอดรถ มารีนก้าวเดินนำหน้าเพื่อนรักมาจนเกือบจะถึงรถแล้ว เมเบลจึงรีบเร่งฝีเท้าเดินตามเพื่อนรักมาให้ทัน มือบางจองเมเบลเอื้อมไปคว้าแขนมารีนเอาไว้ทำให้มารีนชะงักหยุดชั่วครู่และหันหลังกลับมามองหน้าเมเบลช้าๆ

“เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า” เมเบลเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล มารีนกำลังจะอ้าปากตอบกลับเพื่อนสาวแต่ทว่าเสียงโทรศัพท์ของเธอก็ดังขึ้นมาเสียก่อน

“แป๊บหนึ่งนะแก” มารีนเอ่ยพลางเคลื่อนมือบางไปล้วงหยิบโทรศัพท์ในกระเป๋าสะพายสีดำออกมาและเธอก็ได้พบว่าเอลเดดเป็นคนโทรเข้ามานั่นเอง

“สวัสดีค่ะท่านเอลเดด” มารีนกดรับสายพลางเอ่ยกับปลายสายด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลทันที

‘พรุ่งนี้หลานของฉันว่างพอดี ฉันจะนัดพวกเธอให้มาเจอกันอย่างเป็นทางการสักหน่อย ไหนๆ ก็จะแต่งงานกันแล้ว’ ปลายสายตอบกลับมา

“ได้ค่ะท่าน” นี่เธอต้องไปเจอไอ้ผู้ชายป่าเถื่อนแล้วเหรอเนี่ย มารีนครุ่นคิดอยู่ในใจ

‘แล้วต่อไปนี้ก็เรียกฉันว่าคุณปู่ด้วย’ ชายแก่ทำเสียงเข้มใส่หญิงสาว

“คะ..ค่ะ” มารีนสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นภายใต้น้ำเสียงแข็งกระด้างของเอลเดด

ปลายสายไม่ได้ตอบกลับอะไรมาต่อ เขากดวางสายไปอย่างรวดเร็วจนมารีนขมวดคิ้วรู้สึกงุนงงกับชายแก่เล็กน้อย

“มีอะไร?” เมเบลเอ่ยถามทันทีด้วยความสงสัยและเป็นห่วงเพื่อนรัก

“แกจำคนที่ฉันบอกว่าฉันต้องแต่งงานด้วยได้ไหม” มารีนปิดหน้าจอโทรศัพท์ลงและเงยหน้าขึ้นมามองเพื่อนรักด้วยสายตาที่มีแต่ความกังวลอยู่ภายในดวงตากลมโต

“ฉันเจอเขาแล้วละ” มารีนเอ่ยต่อ

วันต่อมา

ณ ร้านอาหารบนโรงแรมหรู

ร่างอรชรของมารีนสวมชุดแซกสั้นสีขาวสะอาดตา ใบหน้าหวานถูกเติมแต่งด้วยเครื่องสำอางโทนหวานแหวนดูเป็นทางการพร้อมกับแว่นดำที่ปกปิดตัวตนว่าเธอเป็นใคร มารีนกำลังเดินออกจากลิฟต์หรูและตรงไปยังโต๊ะที่เอลเดดได้บอกกล่าวกับเธอเอาไว้ก่อนที่เธอจะมาถึงร้านอาหาร

มารีนก้าวเดินมาเรื่อยๆ จนกระทั่งเธอเห็นเอลเดดกับผู้ชายป่าเถื่อนคนนั้นกำลังนั่งยกยิ้มมุมปากอย่างยียวนกวนประสาทเธออยู่ มือบางยกขึ้นมาถอดแว่นตาสีดำบนใบหน้าหวานออก

“สวัสดีค่ะคุณปู่ สวัสดีค่ะ” หญิงสาวยกมือขึ้นมาพนมกลางอกพลางกล่าวทักทายชายแก่และเอริคด้วยท่าทางนอบน้อม ซึ่งแน่นอนว่าเอริคก็ยังคงทำหน้ายียวนกวนประสาทเธออยู่ตลอดเวลาแต่มารีนก็ทำเป็นไม่สนใจ

“หนูมารีน..นี่เอริคนะ ว่าที่สามีของหนู” เอลเดดเอ่ยขึ้นมา

“สวัสดีมารีน..ว่าที่ภรรยาของฉัน” เอริคย้ำคำว่าภรรยาเพื่อยั่วยุหญิงสาว

“นั่งลงก่อนๆ” ชายแก่บอกกล่าวกับหญิงสาว ทำให้มารีนส่งยิ้มหวานให้เอลเดดเบาๆ ก่อนที่เธอจะขยับเก้าอี้และนั่งลงตรงข้ามกับเอริค

“ปู่ดีใจนะที่ทั้งสองคนดูจะเข้ากันได้ดีแบบนี้” เอลเดดพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ถึงแม้ว่าเขาจะรู้สึกแปลกใจที่อยู่ดีๆเอริคเป็นคนบอกให้เขานัดว่าที่ภรรยามากินข้าวเองก็เถอะ

“เดี๋ยวเราสั่งอาหารก่อนแล้วก็มาคุยเรื่องงานแต่งกันดีกว่าไหม” ชายแก่พูดต่อ

“ค่ะ” สิ้นเสียงของหญิงสาว เอริคก็ยกมือเรียกพนักงานให้มารับออเดอร์ทันที

หลังจากที่พวกเขาได้สั่งอาหารกันจนเสร็จสรรพแล้ว พวกเขาทั้งสามคนก็ได้พูดคุยเรื่องงานแต่งงานกันในระหว่างที่ทานอาหาร มารีนไม่ได้ขัดอะไรกับสิ่งที่เอลเดดต้องการ เธอยอมให้ฝ่ายนั้นจัดการเรื่องทุกอย่างได้หมดเลยเพราะเธอก็ไม่รู้ว่าตัวเองต้องทำอะไรเช่นกัน อีกอย่างเธอก็เป็นคนที่ยังไงก็ได้อยู่แล้วละ

“ปู่จะให้คนประกาศเรื่องงานแต่งภายในหนึ่งอาทิตย์ ส่วนเรื่องที่นักข่าวจะถามพวกหลานทั้งสองคนต้องไปคุยกันเองว่าจะตอบคำถามนักข่าวยังไงให้เนียนที่สุด” เอลเดดเอ่ยขึ้นมาหลังจากที่พวกเขาคุยรายละเอียดเรื่องงานแต่งงานเรียบร้อยแล้ว

“ค่ะ/ครับ” ว่าที่เจ้าบ่าวเจ้าสาวตอบกลับชายแก่พร้อมกัน

เอลเดดปรายตามองเอริคเล็กน้อย เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าหลานของเขาจะยอมง่ายขนาดนี้หรือเป็นเพราะว่าเอริคอยากทำเพื่อธุรกิจจริงๆ แต่ก็ช่างเถอะ แค่เอริคยอมแต่งงานและทำตัวดีๆกับมารีนแค่นี้คนแก่ก็สบายใจแล้ว

“พรุ่งนี้พามารีนไปดูแหวนแต่งงานด้วยละ” ชายแก่เอ่ยกับหลานชายที่กำลังถือมีดกับส้อมหันสเต๊กเนื้ออยู่

“ครับปู่” เอริคตอบกลับก่อนที่เขาจะเงยหน้าขึ้นมามองมารีนที่กำลังยกแก้วน้ำขึ้นมาดื่มพร้อมกับแสยะยิ้มมุมปากอย่างชั่วร้าย มารีนเบี่ยงสายตาหลบเอริคพลางข่มอารมณ์ของตัวเองเอาไว้