เอื้องที่กำลังทำความสะอาด ปัดกวาดเช็ดถูกเรือนใหญ่อยู่ถึงกับรีบทิ้งไว้กวาดลงกับพื้น เด็กสาวตรงดิ่งไปหาผู้เป็นเจ้านายด้วยดวงตาเป็นประกาย สายตาสอดส่องไปทางเบื้องหลังผู้เป็นนายก็พบว่าอีกฝ่ายกลับมาเพียงลำพังเท่านั้น พอเห็นเจ้านายที่หยุดอยู่กับที่เพราะเธอเดินไปขวางหน้า เอื้องก็หัวเราะแหะๆ แล้วเอ่ยถามตามประสาคนปากไวว่า
“พ่อเลี้ยงหายไปไหนมาทั้งคืนคะ” พอเห็นสายตาดุๆ ของเจ้านายปรายมองมาเธอก็สะดุ้ง แล้วเสเปลี่ยนเรื่องพูดอย่างรวดเร็ว “เมื่อวานนี้คุณหมอวุธโทรมาหาพ่อเลี้ยงด้วยค่ะ ฝากบอกว่าให้พ่อเลี้ยงให้โทรกลับไปด้วยค่ะ”
“ขอบใจเอื้อง” พ่อเลี้ยงหนุ่มตอบสั้นๆ แล้วทำท่าจะผละห่าง ทว่าขยับเท้าได้เพียงก้าวเดียวก็ต้องหยุดอีกครั้ง ก่อนจะเอ่ยอย่างนึกขึ้นได้ “เออนี่ ช่วยเตรียมอาหารใส่ปิ่นโตให้ฉันหน่อยสิ เอาแบบสองคนทานนะ”
“พ่อเลี้ยงจะเอาไปไหนคะ” เอื้องถามด้วยความสงสัย ก่อนจะคลี่ยิ้มกว้างล้อเลียนเจ้านาย “ให้คุณป
