I'll Find You [John Steep Wilder]

CHAPTER 6

"Nice shot! Give me a daring look, come on, look at your right, lower your head." Sigaw ng lalaki habang walang tigil ng kaka click ng kamera at magkabilang flash ang nasa paligid ni Andrea. She is doing her photoshoot para sa nalalapit na launch ng bagong produkto ng Leemaz Scentsasion at sa kabutihang palad ay siya ang napiling mag modelo noon. She really is blessed for having such a beautiful face, body and heart. “Alright, good job everyone! Let’s take a break!” Tila naka hinga na si Andrea ng maluwag ng marinig ang anunsyo ng kanilang photographer. Agad namang nilapitan ito ni Alex at inabot sa kanya ang jacket na hawak noon upang matakpan ang makinis nitong mga braso. She’s wearing a long golden dress with her cleavage and back exposed which makes her look like a dashing angel of beauty.

“Want some coffee?” Tanong nito sa kanya with his speaking beautiful blue eyes. Napangiti naman si Andrea because she loves coffee at malamig ngayon. Tinanguan nya ang binata at saka humarap doon.

“Wait for me outside, magpapalit lang ako.” He nodded his head and walked outside the studio. Alex is really a nice guy. Maraming babae ang nagkakandarapa doon at alam naman nya na simula palang ay may pagtingin na ito sa kanya ngunit pinrangka nya na iyon at sinabihan na hanggang kaibigan lang ang kaya niyang ibigay doon. Alex was sure hurt but he just stayed there. Still hoping that she’ll change her mind and patiently waiting for her. 

“Tara, baka mauna pa bumalik si Sir (pertaining to the photographer) sa atin.” Yaya nya kay Alex ng makitang nag aantay iyon sa labas ng elevator. They walked towards the large automatic door and all eyes are looking at them. She heard a girl whispering, “They really look good together.” Sumagot naman ang kausap niyon. “Yeah such a shame they’re just friends.” Nailing na lang siya sa mga tsismisan ng mga empleyado doon at napatingin sa lalaking kasabay niyang maglakad na nakatutok sa cellphone nito at nag i scroll. She thought of what happened last night. Her husband brought another girl home, his ex-girlfriend to be exact. May kakaibang kirot syang naramdaman sa puso nya ng maalala kung gaano kalungkot si Steep ng paalisin niyon si Alyssa. It seems like she’s the only person who hinders her husband’s happiness. Marahan niyang ipiniling ang kanyang ulo upang alisin ang iniisip nyang iyon. 

Tahimik na nakaupo si Andrea sa mesa at inaantay si Alex na pinauna na sya sa table at umoorder ng kape nila. She is looking at her cell phone and trying to remember her social media password. Every time na mag tatry siyang mag log in ay nag error iyon. She really is forgetful. That’s one more reason kung bakit mahal na mahal nya ang luma nyang cell phone dahil naka remember always lahat ng passwords nya. Isang try pa at nalock na ng tuluyan ang account nya and out of frustration ay naihagis nya ng mahina sa mesa ang kanyang telepono. 

“Hey, what’s wrong?” Tanong ng kararating lang na si Alex dala ang isang tray na may dalawang kape at muffins. “Here, your favorite americano with 2 shots and your cinnamon muffin.” Banggit ng binata habang isa isang nilalang ang mga dala niya sa kanilang mesa. For a moment nakalma ni Andrea ang kanyang sarili with the smell of her coffee and her favorite cinnamon. Hindi talaga nagkakamali si Alex sa mga paborito niya na ni minsan ay hindi naman niya sinabi doon.

“I’m okay. Thanks.” She said with a slight smile. She really likes that coffee shop dahil bukod sa baba lang ito ng building nila, napaka cozy ng paligid. Their employees are also very accommodating and kind. At magaling mag blend ng lahat ng klase ng kape ang barista nila. Binuhat nya ang tasa ng kape at saka inamoy iyon. Ahhh. Really refreshing. She said to herself and sip it with a smile. Sabay na nakatingin siya sa gawi ni Alex ng ibababa na nya ang kanyang kape ng may nakita siyang pamilyar na pigura sa likod noon na papasok sa loob ng coffee shop. Steep. Naramdaman agad ni Andrea na nanuyo ang kanyang lalamunan ng makita ang lalaking laman ng kanyang puso. Her heart beats so fast that it wants to come out her chest. Parang gusto nyang tumakbo doon at batiin iyon, at tanungin kung kamusta na ang araw niya and kiss his lips like a normal couple do. Ano ba ‘ang naiisip ko. Saway nya sa sarili nya.

“Why are you smiling? Going nuts?” Pabiro ni Alex saka iyon tumawa. Nawala ang ngiti sa mga labi nya ng maalalang kasama nga pala nya ang binata and she remembers Steep’s texts. Biglang kumabog ang dibdib nya at napatingin ulit sa direksyon ni Steep. Everything felt like melted ng makita nya ang babaeng kakapasok lang galing sa labas. It’s Alyssa. Ah. So he went here with her. She thought. Napalitan ng lungkot ang mga mata ni Andrea ng makita itong pumulupot sa mga braso ni Steep habang nakatayo ang binata at naghihintay ng order nila. Di naman matiis ni Alex ang curiosity at lumingon sa gawi na tinitignan ng dalaga. “Want to go back upstairs?” He asks like he knows what’s happening. Nagutstuhan naman nya ang ideyang iyon ng binata dahil baka maiyak lang sya sa mga susunod pang makikita nya.

“Please call the server and tell them we’re taking our drinks out.” She said so sadly without looking at Alex. Tinaas ng binata ang kamay noon to get the server’s attention but he just got Andrea’s husband’s attention. He was looking at them. Paupo iyon sa table na napili nila and he is sitting like he is in front of her. Natatakot si Andrea na baka lumapit iyon at sapakin si Alex. She looked at her husband again and now, he’s smiling and talking to Alyssa like she’s not there. Feelingera. Why would you think he’s going to pay attention to you? For him, you are no one. Sakit! She said to herself at ipiniksi na ang kanyang ulo pabaling sa binta upang hindi na makita ang ngiti ng asawa nya na hindi para sa kanya. Maybe this is the price of getting something that isn’t meant for you…

Nailapag na ng server ang kanilang take out coffee and muffin ilang minuto lang ang nakalipas. Tatayo na sana sya ng tumunog ang cellphone nya. Dali dali nyang kinuha iyon at binuksan ang message dahil akala nya ay nag text na ang photographer nila at nagbabalik na sila for their last shoot sa araw na iyon. Her eyes wide open when she saw the name and opened the message.

Mr. Wilder: GO HOME. NOW.