BROKENHEARTED BILLIONAIRE

CHAPTER TWENTY-THREE

DAHIL sa nangyari ay napasugod ng wala sa oras ang mag-asawang Weng at Cyrus sa Baguio. Kahit pa sabihing 'nakalabas' na sa kulungan ang anak nila ay hindi pa rin sila mapakali dahil sa kinasangkutan sa Saudi Arabia. Sa Camp Villamor sila dumiretso dahil iyon din naman ang habol nila. Ang makausap ang kaibigan nilang general. The great General De Luna.

"Ano'ng balita? Aba'y magkakautang pa yata ako sa inyong mag-asawa ah." Tuloy ay salubong sa kanila ng general.

"Heh! Puwede bang paupuin mo muna kaming mag-asawa bago isalang sa sita-goration!" Sa gitna ng problemang kinakaharap ay nagawa pang magbiro ni Ginoong Cyrus.

Kaso!

"Ikaw, Cyrus, kung wala kang sana tayo sa harapqn ng kaibigan natin ay kanina pa kita kinurot-kurot diyan. Umayos ka nga!" angil ni Weng.

Tuloy!

Napaubo ang bagong dating o ang isa pa nilang kaibigan. Maaring nasa loob sila ng kampo subalit dahil sila-sila lamang ay sa pangalan sila nagtatawagan.

"Ayan, Aguillar. Kung hindi ka pa magbago sa pagkasutil mo na iyan. Hah! Tingnan lang natin kung hindi makurot ang junior mo." Pangangantiyaw tuloy nito.

Lumipas man ang maraming taon. Nagkaroon man sila ng sariling pamilya. Mga anak at apo. Marami ang nangyari ay nagbago. Subalit ang kanilang samahan o pagkakaibigan ay mas tumibay pa. Hindi naging sagabal ang destansiya ng bagong dating na mag-asawa sa kanilang magbayaw.

"Well, bago pa tayo mapatawan ng using office hours as chismisan, sabihin n'yo na kung bakit kayo napasugod dito sa opisina ko. Alalahanin ninyo ang---"

Kaso ang isa pang sutil na si Kernel Terrence Christopher ay pinutol at tinapos ang nais sabihin ng kaibigan.

"Law of protocol, Sir General. Well, ikaw an ama ng kampo kaya't ikaw ang tagapatupad ng batas na iyan. Ah, masyadong seryoso eh."

"Mareng Weng, Pareng Aguillar, maaring malaman na namin kung bakit nga ba kayo napasugod dito sa Baguio at higit sa lahat ay sa loob pa mismo ng Camp Villamor."

Mula sa mapanuksong pananalita ay naging seryoso rin ito. Pinaglipat-lipat pa nga nito ang paningin sa General at sa mag-asawang Aguillar.

SAMANTALANG napahingang malalim si Ginoong Cyrus sa pagkarinig sa pahayag ng kaibigan. Ganoon pa man ay mas pinili niya ang magpakatotoo.

"Gusto sana naming isangguni sa inyong dalawa ang tungkol sa aming anak na nasa Saudi." Pauna niyang pahayag.

"What's about Patrick Niel? Doctor naman aiyasa pagkakaalam ko," ani General De Luna.

"Yes, Pare. Pero kasalukuyan siyang nakakulong. Dahil inakusahan siya daw siya ng isa sa mga pasyente niya ng kasong raped. Kaya't nasa kulungan siya ngayon," muli ay saad ni Ginoong Cyrus.

Kaso!

"Ha?! Paano nangyari iyon? Maari bang ipaliwanag mo ng maayos?!"

Dahil sa gulat ay nagsabay pa ang magbayaw sa pananalita. Hindi pa yata tumino sa kanilang isipan ang pahayag ng kaibigan.

"Ako nga ang magpaliwanag tungkol sa binata namin mga pare. Wala na yatang magandang nangyayari sa buhay. Kung hindi lang sa kagustuhan niyang makaranas ng buhay mahirap disin-sanay hindi niya naranasan ang nakulong."

Sinalo ni Ginang Weng ang magpaliwanag. Dahil kung ang asawa niya ang kaniyang hihintaying sasagot ay baka aabutin pa sila ng siyam. Nasa loob pa naman sila ng Camp Villamor.

"Hindi ko maunawaan, Mareng Weng. Ano ba ang nangyari? Sino ang nakulong? Saan ito nakulong?" sunod-sunod na tanong ni Terrence sa kumare nila.

Napabuntunghininga ang mag -asawa dahil dito. Pero wala silang nagawa kundi ang nagpaliwanag. At sa kanilang pag-uusap-usap ay bigla silang pinukaw ng nasa television. Kaya naman ang nangyari ay naging iisang dereksyon ng paa etse iisang dereksyon ang kanilang paningin na kulang na lamang ay magsalubong ang kanilang kilay dahil sa kanilang pinapanood.

Pero ilang sandali pa lamang ay sa lakas ng halakhak naman ni Terrence sila nagulat

WALANG lihim na hindi nabubunyag. Alam man ng pamilya ni Whitney ang tungkol sa tunay na trabaho. Ngunit hindi nila inasahang pati pagkakatulong sa bansang Saudi Arabia ay pinasok. Samantalang ang paalam ay maging escort lamang ito ng isang high ranking lawyer na nagtungo sa naturang bansa o ipinadala ng LA Embassy.

Inakala ng lahat na isang simpleng band member lamang ito at nagtungo sa bansang Arabia para maging isang kasambahay. Pero sino ang mag-aakalang isa pa lang itong abogada at isang FBI officer?

Samantalang hindi pumasok o naisip ni Whitney na maaring makarating ang kaganapan sa Saudi Arabia sa pamilya niya o sa mga mahal niya sa buhay sa Pilipinas. Ngunit iyon ang malaki niyang pagkakamali. Dahil habang nagdadaldal siya laban sa motawa at ang boss ng agency nila ay may ABS -CBN correspondent na nakakita o nakasaksi sa buong pangyayari.

At bilang isang mamayang Pilipino ay proud ito. Kaya't kahit walang pahintulot mula sa dalaga ay isinahimpapawid pa rin ito.

"ANO'NG tinatawa-tawa mo riyan, Harden? Aba'y hindi naman nakakatawa ang balita ko."

Alam naman ni Ginoong Cyrus na hindi siya ang pinagtatawan ng kaibigan. Subalit naisipan niya itong biruin. Well, sisiw lang naman iyon para sa kanila o ang pagbibiruan.

"Pambihira naman, Pare. Natural, hindi si Niel ang pinagtatawan ko kundi masaya lang ako. Look and listen to the television." nandoon pa rin ang masayang boses ni Ginoong Terrence.

Dahil sa tinuran ng kaibigan nila ay naging isang dereksyon ang tungo o ang kanilang paningin.

And they have one thing and one word in common after they've watched the news.

"WOW!" All of them said in unison.

Then...

"Kaya naman pala laging wala rito sa bansa ang taong ito. Laging sermon ang inaabot sa amin ng mommy niya sa pag-aakalang kund saan-saan siya napapadpad. Iyon pala ay hindi lang iisa ang trabaho niya, and I love it.

She is the young version of my wife, Daddy Bryan, and Daddy Ralph does. First, we found out about her job in L.A. She is officer in FBI and their LEONA(sniper), and now God gracious! She's an international lawyer. Kahit pa sabihing via embassy. Dagdag pa na siyang vocalist sa banda nilang magpipinsan. All we know---all we know is no one of the family will be our successors."

Lalaki man siguro pero hindi ikinahiya ni Ginoong Terrence ang kumawalang butil ng crystal sa kaniyang mga mata. He is just the same as the other father out there. He's proud of his last child and the only girl.

Tumanda man siguro ang magkakaibigan pero ang kalokohan nila ay hindi nagbago. Kung noon ay si AC ang tinagurian nilang pari pero this time ay nakalimutan na yata ang problemang idinulog sa general nilang kaibigan. Dahil nalamang ang mamanugangin din naman pala nila ang caller o ang saviour ng kanilang anak.

"Ano iyan, pare? Alak ba o juice?" pabirong ani Cyrus. Ngunit sa tinuran nito ay mas napahalakhak silang lahay.

"Tsk! Tsk! Magpasalamat ka, Aguillar. Dahil nandito tayo sa kampo. Aba'y kanina ka pa ah," nakatawa pa ring pahayag ni Ginoong Terrence.

"So, ano ngayon ang gagawin natin mga pare?" tanong ni Rey sa dalawa na kulang na lamang ay magharutan sa kanilang harapan. Kahit ang may-bahay ni Cyrus ay hindi nakaligtas sa dalawa.

"Ewan ko sa dalawang iyan, Rey. Pag-untugin mo kaya silang dalawa baka sakaling magseryoso," kunwa'y angil ni Weng. Ngunit sino ang maniniwala sa kanilang lahat eh nagtatawanan naman.

"Huwag kang mag-alala, balae. Dahil hindi siya pababayaan ng manugang mo. Magtiwala lang tayo sa kaniya kagaya ng pagtitiwala ni Niel." Hindi pa rin mawala -wala ang ngiti sa labi ni Terrence.

Bilang ama ni Whitney ay proud na proud siya sa achieved nito. Naipagtanggol nito ang asawa na kamuntikang mapugutan ng ulo sa baba este ng ulo. Well, aminin man nila o hindi ay mayroon itong pinagmanahan. Both sides has the abilities to be treasured.

"Kung ano-ano kasing kalokohan ang naiisip ninyong tatlo! Ayan, kung hindi pa sila nagtungo sa Saudi ay hindi pa sila magkakalapit ng husto. Pag-untugin ko kaya kayong tatlo riyan," nakatawang saad ni Ginang Weng.

Sa pagkakataong iyon ay hindi naiwasang sumabad ni General De Luna.

"I think it's your time to do the action. Natupad na ang usapan kung hindi sila matagumpay sa kani-kanilang unang pag-ibig ay dapat ipaalam n'yo na sa kanila bilang ang tungkol sa kasal. Well... valid naman ang kasal nila eh. What are you waiting for, guys?" nakatawang aniya.

Yes, it is. They were married a long time ago. How? By their parent's plan, they are surrounded by lawyer friends, so it's not hard for them to do the risk without the knowledge of the two.

"I guess you're right, sir Gene--- Tama ka, Pare. Papauwiin na natin ang mga iyan baka silang dalawa pa ang madisgrasya," nakatawang sambit ni Cyrus na bahagyang umilag sa kaibigan lalo at nakaamba ang kamao nito.

Ganoon naman talaga silang magkaibigan sa hirap at ginhawa nandoon pa rin ang kanilang pagpapahalaga sa isa't -isa hindi lang magkakaibigan kundi magkakapatid.

"May oras pa, guys. We all know Whitney. Lagi itong may dala-dalang pasabog. Kung naitago natin sa kaniya ng mahabang panahon ang tungkol sa tunay nilang relasyon ni Niel ay mas marami siyang itinago sa atin so if I were you pareng Cyrus, pareng Terrence use as a lesson ang nangyari o ang kaganapan sa kanilang buhay. Total mag-asawa naman na silang dalawa."

Pumagitna si General De Luna. Dahil ang bayaw niyang ama ng binansagang leona ay hindi panuknat-puknat ang ngiting nakabalatay sa buong mukha. Samantalang ang isa namang kaibigan o ang ama ng inaanak na si Patrick Niel ay kulang na lamang ay mautot dahil tawa nang tawa.

"Tama si pareng Rey, asawa ko, Pareng Terrence. Suot naman nilang pareho ang kuwentas na nagpapatunay na legal silang mag-asawa. All we need now is to wait a little time for them. Believe me, malapit nang umuwi ang dalawa." Pagsegunda naman ni Ginang Weng.

Ang nangyari imbes na tumawag o makipagtulungan sila sa embahada ay muli nilang inayos ang marriage papers ng dalawa na matagal ng nagpapatunay na kasal ang mga ito long time ago.