ท่ามกลางความสงสัย ทุกคนต่างลงความเห็นว่าคงไม่เกินหนึ่งเดือนต้องย้ายกลับมาอยู่ที่เดิม จนกระทั่งทุกวันนี้เธอยังคงทำงานเป็นเลขานุการของลูกชายท่านประธาน
แม้บางครั้งอาจกระทบกระทั่งกันบ้าง ยามที่ชายหนุ่มถูกโทรศัพท์ตามมาทำงานก็ตาม หลายครั้งถูกเขาเฉยชาใส่ และถามอะไรก็ไม่ค่อยพูด หญิงสาวใช้ความอดทนมาโดยตลอด จนหลายคนรู้สึกเห็นใจและสงสาร
ที่ห้องของท่านประธานสุเมธ
“คุณท่านใจเย็น ๆ นะคะ สักวันคุณธีร์ต้องเปลี่ยนตัวเองค่ะ” พิมพ์มาลาไม่แน่ใจสักนิด แต่เธออยากให้กำลังใจของผู้มีบุญคุณ เธอแอบถอนหายใจอย่างเหนื่อยใจ
“ขอบใจหนูพิมพ์มากนะ ฉันหวังว่ามันจะดีขึ้นตามที่หนูบอก” สายตาว่างเปล่าจับจ้องไปยังภาพถ่ายของลูกชาย
“อือ หนูกลับเถอะ เดี๋ยวมันจะมืดค่ำ” ท่านสุเมธหันมาบอกหญิงสาว
“ค่ะ คุณท่าน” พิมพ์มาลายกมือไหว้
ระหว่างที่เธอเดินออกจากห้องท่านประธาน พิมพ์มาลาก้มมองเวลาที่ข้อมือ มันจะหกโมงครึ่งแล้วจึงรีบเดินไปป้ายรถโดยสารอย่างไว
คืนนี้เธอตัดสินใจที่จะไปกินเลี้ยงวันเกิดของพี่นุชที่สถานบันเทิง จากที่ปากบอกไม่ไปตอนแรก
ติ๊ง ติ๊ง…
(ครีมวันนี้เราไปงานวันเกิดพี่นุชนะ)
หญิงสาวส่งไลน์ไปบอกเพื่อนสนิท เธอเป่าลมออกจากปาก ท้องฟ้าเปลี่ยนสีเป็นส้มแดงท่ามกลางอากาศที่ร้อนอบอ้าว แม้เวลาบ่งบอกว่ามันเกือบหนึ่งทุ่ม
ภายในห้องพัก
พิมพ์มาลาในชุดเสื้อยืดกางเกงยีนขายาว เธอหยิบไปเพียงมือถือเครื่องเดียวกับเงินเพียงหนึ่งพันบาท มันคงพอสำหรับออกช่วยคนอื่น ๆ อีกอย่างเธอไม่อยากพกกระเป๋าไปให้มันเกะกะ เธอยืนส่องกระจกสำรวจความเรียบร้อย
มือสางผมเบาก่อนรวบมัดขึ้นสูงกลางศีรษะ
กริ๊ง กริ๊ง…
เสียงมือถือดังขึ้นพอดี คงเป็นครีมที่โทรศัพท์เข้ามา และมันก็เป็นตามที่คิดจริง ๆ
“พิมพ์เสร็จยัง” ครีมชะเง้อมองไปยังห้องของพิมพ์
“อื้อ เสร็จแล้วกำลังลงไปจ้ะ” ก่อนล็อกประตูห้องพัก พิมพ์มาลามองหาเพื่อน เธอเห็นครีมกำลังเดินมาหาพอดี ก่อนจะพากันขึ้นรถยนต์ของแฟนหนุ่มเพื่อนและไปยังสถานบันเทิงที่นัดกันไว้
🌻🌻🌻
สถานบันเทิง
กลุ่มของพิมพ์มาลา มาถึงในเวลาทุ่มสี่สิบห้านาที ก่อนนัดรวมตัวกันอยู่ด้านนอก เมื่อมาครบกันทุกคนจึงพากันเข้ามายังสถานบันเทิง
พี่นุชเจ้าของวันเกิดแจ้งกับพนักงานว่ามากันทั้งหมดกี่คน เพื่อจะได้หาโต๊ะที่ให้มันพอดีกับทุกคน โต๊ะและเก้าอี้ถูกนำมาวางต่อกันเป็นแถวยาวตามจำนวนคน ก่อนจะสั่งเครื่องดื่มและของว่าง ระหว่างที่นั่งรอเครื่องดื่ม
บางคนก็เต้นรอไปพลาง ๆ เสียงสีแสงครบครัน ทำให้เหล่านักเที่ยวฮึกเหิมเต้นไม่ยอมหยุดพัก ในที่สุดเครื่องดื่มก็ทยอยมาวางตรงโต๊ะ ครีมอาสาเป็นคนชงเครื่องดื่มให้กับทุกคนเหมือนทุก ครั้ง ที่ไปเที่ยวงานนี้เธอถนัด
“พิมพ์คืนนี้ต้องดื่มบ้างนะ ไม่งั้นพี่ไม่ยอม” เจ้าของวันเกิดพูดดักคอ
“พิมพ์ดื่มไม่เป็นนะคะพี่นุช” ตั้งแต่เกิดมาเธอไม่เคยแต่ต้องของมึนเมาสักนิด
“ลองดู รสชาติไม่ได้แย่” พี่นุชยักไหล่ให้เพื่อนสาวรุ่นน้อง หญิงสาวไม่อยากให้งานกร่อยจึงรับปากจะลองดื่มแต่ของอ่อน ๆ ไม่เข้ม เจ้าของวันเกิดถึงกับยิ้มร่า
ทุกคนปล่อยความตึงเครียดจากงานมาทั้งวัน ต่างพากันเต้นกระจายไม่ห่วงภาพลักษณ์ตัวเอง มีเพียงพิมพ์มาลาที่นั่งเฝ้าโต๊ะแทนทุกคน เพื่อน ๆ ต่างพากันลุกเต้นอย่างสนุกสนานด้วยความเมา
โซนวีไอพีชั้นสอง
“ไอ้ธีร์ นั่นใช่พนักงานบริษัทมึงหรือเปล่าวะ นี่ขนกันมาหมดเลยหรือไงวะ” เมื่อชายหนุ่มในกลุ่มของนธีร์ มองไปยังด้านล่างเพราะเขาจำพนักงานบางคนในกลุ่มนั้นได้
สายตาคมเข้มเพ่งมองไปยังกลุ่มนักเต้น ที่จับกลุ่มกันเต้นไม่ต่ำกว่าสิบกว่าคน ที่เห็นอาจมีคนนอกรวมอยู่ด้วยก็ได้ จนกระทั่งเห็นผู้หญิงคนเดียวนั่งอยู่ที่โต๊ะคนเดียว
เขาเห็นก็รู้ว่าเป็นใคร เธอคือเลขานุการส่วนตัวเขา เขาจ้องมองอยู่นาน จนกระทั่งไม้แกล้งกระแอมเบา ๆ จนนธีร์ต้องปรับสายตา
“พี่ธีร์มองอะไรคะ” ลิตาสาวคนสนิทของชายหนุ่มถามขึ้น
“ไม่มีอะไรหรอกครับ แค่คนหน้าคุ้น” ก่อนจะก้มลงซุกไซ้ที่ซอกคอ ก่อนจะวกขึ้นมาจูบกันอย่างดูดดื่ม ท่ามกลางสายตาของเหล่าเพื่อน ๆ ที่เป็นเรื่องปกติของพวกเขา
จนกระทั่งล่วงเลยเข้าสู่วันใหม่ กลุ่มของพิมพ์มาลายังคงสนุกสนานไม่ยอมเลิก คนคออ่อนยอมทำตามคำยั่วยุ ความฮึกเหิมก็เริ่มขึ้น พิมพ์มาลาหน้าแดงยืนกลางกลุ่มเพื่อน ๆ ก่อนจะค่อย ๆ วาดลวดลายการเต้น ซึ่งหลายคนไม่เคยเห็นถึงกับปรบมือกันเกรียว พากันเต้นห้อมล้อมร่างบางอย่างสนุกสนาน
ผู้ชายโต๊ะอื่นและที่กำลังเต้นกันอยู่หลายคนต่างเดินเข้ามาขอเต้นร่วมกับหญิงสาว ทว่าใครจะรู้ภาพหญิงสาวที่เต้นยั่วยวนอยู่ท่ามกลางผู้ชายมากมายนั้น ถูกเพ่งมองจากสายตาคมเข้ม
ภายในใจนั้นเดือดพล่านทั้งที่ไม่ควรจะเป็น เขาเดือดแทนพ่อตัวเอง พ่อเขาไม่รู้สึกตัวเลยหรืออย่างไรกันว่ากำลังถูกเด็กสาวนั้นหลอกอยู่
ปั๊ก…
“พี่นธีร์เป็นอะไรคะ” เสียงแก้วเหล้ากระทบโต๊ะอย่างแรง จนหญิงสาวข้างกายต้องมองหน้าชายหนุ่ม
“พี่ขอตัวไปเข้าห้องน้ำและขอไปสูดอากาศข้างนอก รอพี่ตรงนี้” ก่อนก้มลงจูบปากหญิงสาว เขาจุดบุหรี่ขึ้นสูบ แล้วออกไปจากห้อง
นธีร์ตั้งใจลงไปเข้าห้องน้ำด้านล่าง หวังจะได้เจอตัวแม่เลขานุการตัวดี เห็นเงียบ ๆ ตึง ๆ แบบนี้ยั่วเก่งใช่เล่น
ความบังเอิญที่เข้าข้างชายหนุ่ม เขาออกมาจากห้องน้ำ เห็นหญิงสาวที่เต้นยั่วผู้ชาย เดินโซเซมาเข้าห้องน้ำพร้อมกับเพื่อนประมาณสามคน เขาดักรอที่มุมเอาไว้ให้ชายหญิงบางคู่ไว้พลอดรักกัน หรือบางคนก็จะมายืนสูบบุหรี่