CHAPTER FORTY-ONE
1045 Words
FEW days later...
"Who are you, people? What are you doing at this borderline?" mabalasik na tanong ng guwardiya sa grupo ni Whitney Pearl.
"We are the only survivors among the group of United Nations, which the Los Angeles team sent in Baghdad Iraq almost month ago. But as we stepped into their teritory, they ambushed us as they captured us too. Three days ago, one of Ali Group men helped and taught us the way here in the southwest part," pahayag ni Whitney.
"One more question, who is that man who sent you here? Make sure that you can answer me well so that I'll help you too," muli naman nitong saad.
Dahil halata namang naiinis na siya ay kaagad pumagitna ang may sugat na si Jones.
"Sir, heto. Sulat mula sa taong tumulong sa amin. Sa pamamagitan ng sulat na iyan ay masasagot ang tanong at haka-haka mo," anito kasabay ng pag-abot sa nakatuping papel.
Dali-dali naman nitong binuklat ang sulat. Hindi naglaon ay muli itong napatingin sa kanila. Wari'y sinisigurado ang nilalaman ng sulat.
Then...
"Pasensiya na kayo pero nanigurado lang ako. Bilisan ninyo para makaabot kayo sa sasakyan patungong bayan. Doon na kayo magpahatid sa bilihan ng ticket--- wait, ang sabi niya rito may mga tickets daw kayo. Nasaan na?" Napatigil itong bigla pero dali-dali ring nagpatuloy.
Saka pa lamang sumiksik sa isipan ni Whitney ang envelope na ipinabulsa ni Abdul sa kaniya. Kaya naman ay nagmadali siyang kumilos at hinanap iyon sa kaniyang bulsa.
Kaso laking panlulumo niya dahil mga numero naman ang nakita niya.
"Why? Is there's a problem, Miss? Ano ba iyang hawak-hawak mo? Can you show it to me?" dinig niyang tanong ng naka-duty.
Dahil na rin sa kawalan ng pag-asa ay wala sa loob niyang iniabot ang papel.
Kaso!
Muling gumana ang kaniyang isipang halos kinalawang na.
"Wait! Serial numbers ang mga ito, diba? Meaning sa check in area na lamang sa airport ito ipapakita. Tama ba ako, Sir?" dali-dali niyang saad.
Hindi nga niya ito hininitay na makasagot ito.
"Tama! Bakut ngayon ko lang naisip iyon!"
"Sir, if you know him, just help us to get out of here. We highly believe that your government will help us too."
Hindi tuloy matukoy kung sino ang kausap sa kilos niya!
"Yes, Madam. Wait, and I'll talk to my superior and I'll take you directly to the airport. Just think as a chain of love," anito.
Kaya naman ay muli siyang napatingin sa mga kasamahan. Ngunit iisa lang nag nasa kanilang isipan.
They need to be alert!
Kasamahan nga nila ay huli na ng nakahalata silang traydor. Ang taong nasa harapan pa kaya nila?
Walang masama sa nag-iingat!
LOS ANGELES CALIFORNIA
"Ang laking bahay pero si Ate Whitney lang ang nakatira rito. At ngayon ay wala siya. Hay, ang lungkot ng buhay ninyo ni Ate," nakatingalang sambit ni Samantha sa isang two storey mini-mansion.
Malawak ang solar ng bahay. Malapit sa river bank kaya't tahimik. Masasabing presko ang simoy ng hangin na nalalanghap. Parang nasa Baguio lang.
"Yes, bunso. Pero umaasa akong makauwi na siya sa lalong madaling panahon. I kinda miss her. Kahit laging naka-angil like you ay nakakamiss din," tugon ni Niel.
Dahil kahit siya ay hangang-hanga sa kagandahan ng tanawing nakikita. Ngunit agad-agad ding nalumbay dahil sa pagkaalala sa asawang halos isang buwan ng hindi nakikita.
"Tsk! Tsk! Assets namin iyon---"
"Kuya, may tao." Naudlot man ang naunang pahayag ngunit dali-dali namang nagpatuloy.
Kaso bago pa man ito makasagot ay naunahan na sila ng isang hindi nalalayo sa kanilang edad.
"Hello, Ma'am, Sir. Are you the visitor of Madam Whitney? Madam Cassey called me as she informed me about your arrival. If you are Mr. Patrick Niel Aguillar and Samantha Aguillar, will you identify yourselves, please?" Pinaglipat-lipat nito ang paningin sa kanilang dalawa.
Sa pagkarinig ni Patrick Niel sa pangalan ng kaibigan ng mga biyanan ay dali-dali siyang sumagot.
"Yes, we are. I'm the husband of Whitney Pearl Harden Aguillar. She is my younger sister, Samantha Aguillar. Who are you, by the way?" patanong niyang sagot.
"I'm Janeth, Sir. I have been accompanying your wife here for a long time, especially when we took care of Kenjie. By the way, let's go inside and you can rest from your long journey. Don't worry, Ma'am, Sir. You are in a safe place. And maybe this evening after their work, they be come here as well."
Nakangiti itong nagwika saka akmang tutulungan pa silang magkapatid sa paghila upang maipasok ang maleta nila. Subalit magalang nilang tinanggihan. Hindi sila ang uri ng taong nakadepende sa katulong.
JORDAN INTERNATIONAL AIRPORT
"Good luck, my friends. Sundin ninyo kung ano man ang ibinilin ni Abdul sa inyong lahat. Kalimutan n'yo na ang bahaging iyon ng buhay ninyo. Maaring hindi ko alam kung ano ang dahilan at napadpad kayo roon, ngunit tandaan ninyong hindi maaring masayang ang sakripisyo nila."
Makahulugang pahayag ng isa ring military officer na naghatid sa kanilang lima sa paliparan ng Jordan.
Mabuti na lamang ay may mga kabayang handang tumulong. Dahil ang mga travel documents nila ay naitago ng mga may puso at balun-balunan. Ang tanging wala roon ay ang mga fallen comrades nila na nanunang nakaranas ng karahasan mula sa grulo ni Osama Bin Laden este Ali Balbas.
Hindi man kaagad sumagot si Whitney ngunit tumayo siya ng maayos habang hawak-hawak ng kaliwang palad ang sniper gun na binalot din upang hindi pagtinginan. Lahat ng natitira nilang armas ay mailusot nila ayon na rin sa kaharap. Nagbigay ito ng extra ticket at lisensiya para sa mga ito.
"Men, let's salute to them. To our fellow soldiers who were dead and buried in the desert. To those who gladly sacrificed their lives for us. And the officer in front of us."
"Hand, salute!"
With integrity and full of respect, all of them face backwards where they came from and salutes. Pero si Whitney ay hindi lang saludo ang ginawa kundi yumuko rin.
'My fellow soldiers who met their untimely death here in the desert, I will make sure that you will meet justice. Your family will get what they they deserve. May you rest in peace. God will bless you all.'
She silently mumbled before saluting too to the military officer who sent them in the airport.
- Writer
