受け身が続く。
日々希はすぐにコツをつかんで、背中でパシンと小気味く音をさせながら受け身をとっていた。
机の勉強と違って体を使えば体の隅々にまでエネルギーが巡りだす感じがする。
とたんに汗が吹き出すしてきた。
痛みも疲労感も爽快で、好きな時間である。
百回目を数えて一斉に休憩に入る。
日々希も含めてほとんどの一年生は汗だくで立ち上がれない。
｢案外上手なんだな！その似合わない道着はカモフラージュだったのか？｣
その場で粗く息を継いでいた時に日々希は上から声をかけられた。
日々希の横にはいつの間にか和寿がいた。
ひたいに汗が光り頬が上気し、息は上がっているが日々希ほどでもない。
日々希はずっと隣は剛だと思っていたので驚いた。
｢なんで隣にいるんだよ！｣
日々希の驚きをよそに和寿はさらっと答えた。
｢こうでもしないと逃げるだろ？お前のルームメートは昼も夜も一緒のほうが息がつまるだろ、喜んで変わってくれたよ。ひびきは柔道の経験はあるの？それか空手とかの格闘技とか？｣
和寿から逃げるという言葉をきたのは二回目なことに気が付いた。
夜眠れず目にクマをつくる高校生の苦悩は、日々希には理解できないが、和寿には逃げたくなるようなことがあるのかもしれないと思う。
そう思うとぞんざいに扱うのも気が引けた。
和寿が横暴で失礼であるとはいえ、何度も夜の呼び出しを断り続けているひけめもある。
和寿は立ち上がれない日々希の隣に腰を落ち着けた。
先生の掛け声で黒帯が集められ、乱取りをし始めたのに目をやっている。
｢柔道はなんちゃっての中学授業だけ。空手や格闘技の道場は田舎にはひとつもないよ。和寿はいかなくていいのかよ？黒帯だろ？｣
和寿は肩をすくめた。
｢あんな汗だくで汗臭い、むさ苦しい男たちとつかみ合うようなことはごめんだ｣
先生は初心者組に混ざる和寿に
