นกน้อยเดินลงมาจากห้องนอนชั้นข้างบนด้วยชุดแซกสีครีมอ่อนน่ารัก ช่วงบนเปิดไหล่ขาวเนียนที่ไม่ใช่ชุดนอนแสนวาบหวิวนั่น หลังแอบเงี่ยหูฟังยินเสียงรถเอสยูวีสีน้ำเงินซึ่งเป็นรถคันโปรดของคนบ้าอำนาจเคลื่อนตัวออกจากบ้านเธอเรียบร้อย
ใบหน้าอ่อนหวานพยายามทำหน้าปกติกลบเกลื่อนวาจาและการกระทำลวนลามของเพื่อนพี่ชายว่าแอบทำให้เธอหวาดหวั่น หน้าแดงระเรื่อ เธอคิดว่าต้องทำอย่างไรถึงหนีพ้นจากพวกคุกคามชีวิตหลุดพ้นได้เสียที
‘แอบหนีไปเที่ยวพักต่างจังหวัดสักอาทิตย์ดีไหม อีตาพี่การันย์บ้านั่นคงเลิกมาตามตื้อได้แหละ เขาคงไม่มีความอดทนมาตามน้องสาวเพื่อนนานหรอก ทำไมไม่กลับไปเอาสาวอื่นที่โน้นแต่งงานนะ มายุ่งกับนกน้อยทำไม’
“พอดีคุณการันย์มีงานด่วนต้องรีบกลับไปก่อน ลูกไม่ต้องกังวล เขาบอกว่าเย็นนี้จะมากินข้าวที่บ้านเรานะจ้ะ” นลินบอกลูกสาวด้วยน้ำเสียงสดใส พลางรู้ทันว่านกน้อยแอบมองเขาขับรถออกจากบ้าน ก่อนควงแขนสามีเข้ามานั่งห้องนั่งเล่น
“ทำไมนกน้อยต้องสนใจเขาด้วยล่ะ เขาจะไปไหนมันก็เรื่องของเขา ไม่เกี่ยวกับนกสักหน่อย เอ๊ะ ยายอ้อนโทรมาค่ะ”
นกน้อยไหวไหล่เบา ๆ ปัดทิ้งเรื่องผู้ชายอันตรายคนนั้นออกจากหัวชั่วคราว ขืนการันย์ลวนลามเธออีก เธอจะหาผู้ชายคนอื่นมาเป็นแฟนเร็วที่สุด ผู้ชายคนนั้นจะได้เลิกสนใจตามตื้อเสียที มือเรียวสวยหยิบเอาโทรศัพท์ดังสั่นก่อนกดรับเพราะเป็นสายของอ้อนรัก อดีตเพื่อนสนิท ปัจจุบันกลายเป็นสะใภ้ใหญ่เรียบร้อยแล้วด้วยฝีมือเอาแต่ใจของพี่ชาย
เสียงร้องไห้สะอื้นดังทำให้เพื่อนแอบสงสัยว่าพี่ชายทำร้าย ๆ อะไรใส่อ้อนรักเสียน้ำตาอีก ครานี้เธอกับแม่จะรวมหัวกันแอบดัดหลังนิสัยเสียพี่ชายร้ายกาจแฝงแผนการมากมายด้วยการเอาเมียแสนรักไปซ่อนให้เซซารากระอัก!
“ฮึก ฮื่อ ๆ นกน้อยช่วยมารับอ้อนได้ไหม อ้อนไม่อยากอยู่กับคนหลายใจ มีแต่บรรดาผู้หญิงเข้าหา อ้อนอยากหนีจากพี่เซต”
“ใจเย็น ๆ ก่อนอ้อนรัก มีอะไรหรือเปล่า พี่เซตพูดจาหรือทำอะไรให้เธอเสียน้ำตาอีก บอกฉันมา ฉันกับพ่อแม่อยู่ข้างเธอเสมอนะ”
“ฮึก พี่เซตนัดผู้หญิงคนอื่นมาที่บริษัทของเขาด้วย เขากอดจูบต่อหน้าผู้คนทั้งบริษัท อ้อนรักเป็นแค่เมียแต่งเขา อ้อนไม่อยากเจ็บ อยากกลับบ้านต่างจังหวัด นกน้อยช่วยเพื่อนหน่อยนะ”
‘สารเลวเหมือนกันไม่มีผิด ทั้งพี่เซตทั้งพี่การันย์!’
“ห้ามเอาเพื่อนน้องหนีจากพี่เด็ดขาด นกน้อย”
“พี่เซต! พี่เซตอย่าทำอะไรเพื่อนน้องเลยนะ ยายอ้อนยิ่งบอบบางอยู่ คุณพ่อคุณแม่ พี่เซตตัดสายทิ้งแล้ว เราจะทำยังไงดี นกผิดเองที่พาเพื่อนที่น่าสงสารคนนี้มาให้เสือผู้หญิงอย่างพี่เซตเห็น”
นกน้อยรู้สึกผิดกับอ้อนรัก แต่ใครเลยจะรู้ว่าพี่ชายแสนร้าย ความจริงแอบสนใจเพื่อนสนิทของน้องสาวมาตั้งแต่แรกแต่กลับวางแผนการมากมายบีบบังคับอ้อนรักที่ไม่มีทางเลือกต้อนเข้ากรงทอง
ซึ่งเธอก็เพิ่งรู้ภายหลังจากปากพี่ชายว่าแอบชอบอ้อนรักจำเป็นต้องจับแต่งงานเพื่อป้องกันไม่ให้เพื่อนเธอหนี และนกน้อยไม่ค่อยชอบใจกับพฤติกรรมห่ามเถื่อนของพี่ชายตัวเองเท่าไหร่เหมือนใครบางคนแอบลวนลามเธอทุกครั้งที่มีโอกาสไม่มีผิด เธอเกลียดทุกอย่างที่เป็นตัวของการันย์ เกลียดจนไม่อยากมองหน้า
“ถ้าอย่างนั้นลูกก็รีบไปรับหนูอ้อนกลับต่างจังหวัดสิ แม่ว่าก็ดีเหมือนกันจะได้ดัดนิสัยเอาแต่ใจของตาเซต แม่เคยพูดกับพี่ชายลูกไว้แล้วว่าถ้าหากทำให้หนูอ้อนเสียน้ำตาเพราะความเจ้าชู้ แม่จะพาหนูอ้อนแอบหลบซ่อนตัวนาน ๆ ได้ก็ยิ่งดี แม่อยากเห็นคนคลั่งที่เมียกับลูกในท้องหายไป” นลินเอ่ยยกยิ้มหวาน ๆ ซ่อนเร้นรอความสะใจที่จะเกิดขึ้น ซึ่งนกน้อยเห็นดีเห็นงามด้วยอีกคน
“ดีเหมือนกันค่ะคุณแม่ นกเองก็อยากไปเที่ยวพักผ่อน ไปสูดอากาศธรรมชาติ เยี่ยมบ้านไร่ตากอากาศต่างจังหวัดสักอาทิตย์หนึ่งก็ดีเหมือนกันค่ะ”
‘และถือโอกาสแอบหนีจากพี่การันย์ไปในตัว บางทีเขาก็คงเบื่อรีบกลับบ้านตัวเองที่เมืองนอกก็ได้ ไม่มาสนใจน้องสาวเพื่อนหรอก’
นกน้อยแอบยิ้มกระหยิ่มใจ ขอตัวพ่อแม่คว้ากระเป๋าตัวเองเดินออกจากบ้านท่าทางสบายอารมณ์เล็กน้อยก่อนก้าวขึ้นรถคันหรูขับตรงไปยังที่ทำงานของพี่ชายเพื่อรับอ้อนรักหนีจากเซซารา
โดยฉวยโอกาสที่พี่ชายหมดแรงจากการลงโทษเมียจากบทรักพิศวาสแสนเร่าร้อน อ้อนรักร้องไห้ตลอดขึ้นรถ นกน้อยคอยปลอบใจเพื่อนจนหลงลืมคำเตือนของการันย์ชั่วขณะว่าคิดจะหนีก็ต้องหนีไปไกลที่สุดอย่าให้เขาตามจนเจอ ไม่อย่างนั้นไม่มีโอกาสได้หนีตลอดชั่วชีวิต!
ทันทีที่รถของนกน้อยขับออกจากบริษัทเอลซีลีน กรุ๊ป ไซมอน คนสนิทของเจ้านายหวงของตัวเองแอบสะกดรอยตามคำสั่งรีบรายงานผู้เป็นเจ้านายที่มีงานด่วนจากลอนดอน ตัวแทนจากทางโน้นรายงานปัญหาสำนักงานใหญ่สาขาตัวแม่
การันย์สั่งการตัวแทนทำหน้าที่แทน ตอนนี้เขาต้องตามล่าจีบน้องสาวเพื่อนทำเมียเสียก่อน และคำรายงานจากคนสนิททำให้เขาแอบหัวเสียกับคนชอบดื้อพยศ
“คุณการันย์ครับ คุณนกน้อยออกจากบ้านไปแล้วพร้อมกับภรรยาคุณเซซาราครับ ผมคิดว่าเธอคงจะขับรถออกนอกเส้นทาง แต่ยังไม่รู้ว่าเธอจะไปไหนต่อ”
“ตามเธอไปแล้วรีบมารายงานฉัน ฉันจะไม่รออีก ในเมื่อเล่นตัวมากนัก ฉันนี่แหละจะจับเธอหักปีกขังเอาไว้ในกรงทอง ดูสิ ว่าคิดจะหนีจากว่าที่ผัวได้อีกไหม”
การันย์สั่งการคนสนิทด้วยเสียงเหี้ยมเกรียม ดวงตาดุดันเมื่อรู้ว่านกน้อยกำลังจะโบยบินหนีจากการเพื่อนพี่ชาย ความจริงเขาอยากรีบไปตามเธอกลับมาสู่อ้อมแขน แต่ติดงานทางโน้นมีปัญหาโปรโมตสินค้าเรือยอช์ตลำหรูนิดหนึ่ง
เขาต้องมอบหมายตัวแทนทางโน้นทำหน้าที่แทนชั่วคราว เลขาสาวรายงานว่ามีนางแบบผมแดงไม่อยากทำงานเพราะเจ้าของงานสุดหล่อเหลาไม่อยู่ที่นั่นหลายวัน ไซมอนพยักหน้ารับเบา ๆ ทำตามคำสั่งใหม่
“ครับเจ้านาย”
“จับปล้ำซะเลยดีไหม พยศดีนัก ถ้าฉันรวบหวงรวบหางเธอเมื่อไหร่ อย่าหวังว่าจะได้ออกจากห้อง หึ ๆ”
การันย์หัวเราะเสียงต่ำในลำคอขณะวางสายจากคนสนิท ในเมื่อจีบดี ๆ ไม่ชอบ ชอบทำให้เขาไล่ล่าตามจับ แต่แบบนี้ท้าทายดี และเขาก็ชอบเธอมากขึ้นเสียด้วย
หลายชั่วโมงต่อมาที่นกน้อยขับรถพาอ้อนรักนั่งน้ำตาตกในมายังบ้านไร่ต่างจังหวัดห่างจากกรุงเทพฯ นั้นแล้ว บังเอิญว่าบ้านไร่ของอ้อนรักติดอยู่กับไร่แสงจันทร์ เจ้าของไร่องุ่นและโคนมเนื้อคือพยัคฆ์ แอเรียสพอร์ต เพื่อนสนิทอีกคนของพี่ชายเธอ
หลังอ้อนรักมีโอกาสมาไหว้แม่ที่อัฐิเอาไว้ที่วัดพื้นบ้าน เธอเสียใจที่มารดาจากไปกะทันหันโดยไม่ได้ร่ำลา ต้นเหตุก็เพราะเซซารา สามีเห็นแก่ตัวที่อ้อนรักแอบรักสุดหัวใจ แต่เธอก็ยังอภัยเพราะอย่างไรตอนนี้เขาก็ขึ้นชื่อเป็นสามีอยู่ดี
“ให้ฉันอยู่เป็นเพื่อนแกไหม อ้อนรัก”
นกน้อยหันมาถามเพื่อนรัก หลังจากพยัคฆ์พามาพักที่ตัวบ้านใหญ่อลังการหรูหราที่บ้านเพื่อนพี่ชาย อ้อนรักขอตัวล็อคห้องไว้แน่นเก็บเงียบคนเดียวด้วยดวงตาแดงก่ำผ่านจากการร้องไห้มาหนักหน่วง รีบปฎิเสธความหวังดีต่อนกน้อยเสียงแข็งทันควัน
“เกรงใจเธอเปล่า ๆ นกน้อย ฉันไม่เป็นอะไรหรอก ฉันต้องเข้มแข็งเพื่อเขาที่จะเกิดมา”
ฝ่ามือบางแตะลงบนหน้าท้องแบนราบที่มีเลือดเนื้อเชื้อไขของเซซาราโอบอุ้มอยู่ข้างใน นกน้อยมองหลังเพื่อนร้องไห้เงียบ ๆ เดินเข้าไปด้วยตาปรอย เป็นห่วงเพื่อนสนิท โดยไม่เคยห่วงตัวเองว่าจะมีภัยคุกคามอันตรายคืบคลานตามมา
“สงสารแต่คุณอ้อนนะครับที่มีสามีแบบนี้ น้องนกน้อยจะพักอยู่ที่นี่ต่อเลยก็ได้นะครับ พี่จะให้คนใช้ของพี่ทำความสะอาดจัดห้องให้”
พยัคฆ์ถามเสียงนุ่มทุ้ม แววตาอ่อนแสงลงเมื่อคุยกับน้องสาวเพื่อนเซซาราที่เขานึกเอ็นดู เห็นมาตั้งแต่เธอยังเป็นเด็กหญิงสิบสองปี นกน้อยส่ายหน้าปฏิเสธ ไม่เห็นต้องลำบาก เธอนอนห้องเดียวกันกับอ้อนรักก็ย่อมได้ถ้าพี่ชายงี่เง่าไม่รีบมาตามเมียกลับบ้าน
“ไม่ดีกว่าค่ะ เกรงใจพี่เสือ อีกอย่างพี่เซตไม่ยอมขาดเมียแม้แต่วินาทีเดียวหรอกค่ะ”
นกน้อยตอบเพื่อนพี่ชาย ส่งรอยยิ้มสดใสแก่พยัคฆ์ เขานึกเอ็นดูเหมือนน้องสาวเสียเองยกมือลูบศีรษะของน้องสาวเพื่อนเบา ๆ
หารู้ไม่ว่ามีใครบางคนต้องแอบยืนมองพิงผนังเสาห้องมุมมืดด้วยความเจ็บปวดร้าวราน เธอก็ได้รู้แล้วว่าคนที่พยัคฆ์แอบรักคนมีเจ้าของอยู่แล้วมาระบายความเจ็บแสบกับตัวเองมานับเดือนคือผู้หญิงยิ้มหวานคนนั้น สวยงาม ผิวขาวเนียนนุ่ม แต่งตัวด้วยชุดแบรนด์เนมราคาแพง รอยยิ้มจากผู้ชายไร้หัวใจที่เคยมอบความอ่อนโยนให้เธอเลยสักครั้ง มอบให้กับผู้หญิงคนที่เขารัก ซึ่งคนนั้นต้องไม่ใช่เธอ!
“พอแล้วพี่เสือ ทำตัวเหมือนนกน้อยเป็นเด็กอยู่ได้ ถ้างั้นนกน้อยขอตัวก่อนนะคะ”
นกน้อยส่งรอยยิ้มตอบกลับ กำลังจะเดินออกไปสูดบรรยากาศบ้านไร่ต่างจังหวัด แต่สะดุดข้อเท้าเกือบเซล้มลงถ้าหากไม่มีพยัคฆ์โอบประคองกอดหลวมเอาไว้ ทว่าซวยซ้ำซวยซ้อนเมื่อฟ้าไม่เป็นใจ การันย์เห็นภาพว่าที่เมียตกอยู่ในอ้อมแขนของชายอื่น ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทอีกคนของเขา
“นกน้อย! น้องกล้ามากที่มาอ่อยเพื่อนของพี่ อยากเจอดีใช่ไหม”
การันย์ระงับอารมณ์เพลิงโทสะตัวเองไม่ได้ เขากัดฟันแน่น ดึงฉุดร่างบางมาสวมกอดเธอเอาไว้อย่างหวงแหน เธอดิ้นรนขัดขืนแต่สู้แรงพละกำลังมหาศาลของเขาไม่ไหว คนอะไรแรงเยอะ รัดตัวเธอแน่นจนหายใจไม่ออก
“คุณการันย์ ปล่อยฉันลงเดี๋ยวนี้”
“หนีว่าที่สามีมาแบบนี้ จะให้พี่คิดได้ยังไง ถ้าไม่ติดว่าคนตรงหน้าเป็นเพื่อนพี่ พี่คงไม่เอาไว้แน่ กลับบ้าน ผัวมาตามแล้ว”
“บอกแล้วไงว่าฉันไม่ไปกับคุณ คุณไม่ใช่สามีของฉัน อย่ามาเรียกด้วยคำพูดทุเรศ ๆ อีก”
“กลับไปก่อนเถอะ น้องได้พี่เป็นสามีสมใจอยากแน่นอน ไอ้เสือ ขอบใจด้วยที่ดูแลเมียของฉันเป็นอย่างดี อีกไม่นานไอ้เซตคงจะรีบตามมาหาเมียมันด้วยนั่นแหละ” การันย์หันมาขอบใจเพื่อนสนิท ขณะสวมกอดรัดตัวเธอเอาไว้
“เออ! ดูแลเมียนายไว้อย่าให้คลาดสายตาก็แล้วกัน จะจัดงานแต่งเมื่อไหร่ก็บอกได้นะเพื่อน คนกันเอง ใส่ซองสักพันหนึ่งกินเลี้ยงห้าหมื่นคงไม่ว่าอะไรหรอกนะ ขนหน้าแข้งนายไม่ร่วงหรอก” พยัคฆ์ตอบกลับยียวนกวนประสาทเพื่อนหนุ่มไปหนึ่งที
“สำหรับนาย ให้กินฟรีตลอดทั้งงานเลยก็ได้ ขอตัวไปกำราบนกน้อยตัวนี้ก่อน ดื้อมากต้องปราบหลายท่า หลายที”
การันย์ยิ้มรับน้ำใจของเพื่อน ก่อนช้อนอุ้มร่างเล็กเข้าสู่วงแขนวางเข้าไปในรถเอสยูวีสีน้ำเงินทันท่วงที แม้ว่าเธอตะโกนขอความช่วยเหลือก็ไม่มีใครกล้ายุ่งเรื่องส่วนตัวของเจ้านาย เขานี่แหละจะเป็นคนจับหักปีกนกน้อยเอง