บทที่ 1 ถิงถิงเป็นนางร้ายเกิดใหม่
เพ่ยถิงถิงนั่งเหม่ออยู่ริมชานบ้านตระกูลเพ่ย สายตาทอดมองไปยังเรือนหลังเก่า ที่เคยเต็มไปด้วยแขกที่ไปมาหาสู่ ก่อนจะกลายเป็นบ้านที่ผู้คนตีตัวออกห่าง
เธอมองสภาพบ้านที่ค่อนข้างทรุดโทรมลง ผิดจากตอนที่เธอตื่นขึ้นในร่างนี้ใหม่ ๆ ที่แม้เป็นบ้านไม้ที่มีอายุไม่น้อยแต่กลับดูเหมือนใหม่เสมอ ยิ่งคุณปู่ต้องต้อนรับแขกเป็นประจำมีสง่าราศีมาก ผิดกับตอนนี้โดยสิ้นเชิง ราวกับราศีของบ้านจะสะท้อนราศีของเจ้าบ้านอย่างไรอย่างนั้น
เรื่องมีอยู่ว่า พ่อของเธอเกิดไปทำเรื่องน่าขายหน้าในกองทัพ จึงถูกให้ลดขั้นกับตัดเงินเดือน สาเหตุก็เพราะว่าพ่อของเธอเป็นคนนิสัยชอบคนที่ใบหน้างดงาม และใครขอความช่วยเหลือโดยเฉพาะเหล่าพี่สะใภ้น้องสะใภ้ในค่ายทหารจะเรียกใช้เสมอ และวันหนึ่งสะใภ้ที่เป็นภรรยาทหารพลีชีพ หรือเรียกง่าย ๆ ว่าครอบครัวผู้กล้า หล่อนคนนั้นไม่อยากถูกย้ายทะเบียนกลับบ้านเกิดเนื่องจากสามีตายจะไม่ได้อยู่ในค่ายทหารอีกต่อไป จึงวางแผนให้คนเข้าใจผิด มีเรื่องชู้สาวในค่ายทหาร ซึ่งเป็นเขตต้องห้าม
ที่สำคัญเธอผู้นั้นก็ดันเป็นภรรยาผู้กล้าที่กำลังท้องอ่อน ๆ ต้องการหาสิ่งยึดเกาะ และสิ่งคลุมเครือที่สุดคือลูกในท้องของเธอผู้นั้นว่าพ่อของเด็กเป็นใครกันแน่
ส่วนบิดาของเธอหลังจากแม่ของเธอตายได้สามปี ก็มีภรรยาใหม่ชื่อว่า หงหรู ซึ่งเป็นผู้หญิงที่ใบหน้าจัดได้ว่าสวยสมวัย แต่นิสัยไม่ค่อยดีนัก ในสายตาของถิงถิงรู้สึกว่าทดแทนกันไม่ได้เท่าไหร่ ไม่รู้ทำไมคุณพ่อถึงเลือกหล่อนเป็นแม่เลี้ยงของเธอ ข้อดีเพียงข้อเดียวคือไม่ได้ทำความรำคาญใจเธอมากเกินไป
แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ไม่ได้ผูกสมัครรักใคร่ จึงทำให้ต่างคนต่างอยู่เสมอมา จนกระทั่งเกิดเรื่องของคุณพ่อขึ้น ปัญหาจึงเริ่มตกใส่หัวเธอวันละอย่าง
เธอเป็นหลานตระกูลเพ่ยที่คุณปู่นามว่า เพ่ยหยวน เป็นอดีตทหารผ่านศึก ก่อนเกษียณตำแหน่งเป็นถึงร้อยเอก เพ่ยหยวนเป็นคนมีหน้ามีตา เหล่าทหารที่เกษียณอายุล้วนให้ความเคารพนับถือว่าเป็นพี่ใหญ่ และลูกชายเพ่ยซานบิดาของเธอกำลังเลื่อนขั้นเป็นร้อยตรี ซึ่งก้าวหน้าเร็วกว่าคุณปู่เสียอีก
แต่สวรรค์คงกลัวว่าเธอจะสบายเกินไป เกิดใหม่ไม่เท่าไหร่ก็เกิดเรื่อง จากเป็นลูกครอบครัวทหารอนาคตไกลที่มีคนนับถือพร้อมจะเกี่ยวดอง สหายชายหญิงแวะเวียนมาทักทายบ่อย ๆ กลับเปลี่ยนไปหลังจากพ่อของเธอถูกลดขั้น
สหายสนิทตีตัวออกห่าง สุดท้ายเธอก็ได้แค่อยู่ลำพังคนเดียวในบ้านดูแลคุณปู่ ซึ่งเป็นสิ่งที่เธอต้องการตั้งแต่ต้นและกำลังหาทางออกไปจากบ้านตระกูลเพ่ยอย่างไร้ข้อกังขา
แต่หากจะออกจากตระกูล มีเพียงวิธีเดียวคือต้องแต่งงานออกไป แต่เป้าหมายของเธอไม่ใช่การแต่งงาน เธออยากมีชีวิตเป็นของตนเอง และเลือกคู่ครองเองได้
แต่กระนั้นมรสุมก็ยังไม่พ้นจากชีวิตอยู่ดี แม้ปัญหาไม่ใช่เธอเป็นคนก่อ แต่ลูกสาวกลับต้องร่วมแบกรับ
เมื่อคุณพ่อถูกลดขั้นไม่พอ ยังถูกย้ายไปอยู่ชายแดน เงินเดือนที่ได้ถูกลดลง สภาพบ้านของเธอก็ย่ำแย่รายได้ไม่เพียงพอต่อรายจ่าย ทำให้เธอต้องหยิบเงินอั่งเปาที่สะสมเอาไว้เป็นเงินเก็บออกมาใช้ส่วนตัว เพราะไม่อยากเผชิญกับสีหน้ายุ่งยากของแม่เลี้ยง และพยายามหาทางหาเงินเล็ก ๆ น้อย ๆ เพื่อจะถีบตัวเองออกจากตระกูลให้ได้โดยเร็ว
ช่วงก่อนนโยบายลูกคนเดียวเข้มข้นมาก รุ่นคุณพ่อของเธอจึงมีลูกได้แค่เธอเพื่อลดการขาดแคลนอาหาร แต่ช่วงหลังผ่อนปรนแล้วคุณพ่อก็ไม่มีลูกอีก ทำให้เธอต้องแบกรับตระกูลเอาไว้
ในชาติก่อนหลังจากถูกรถชนเสียชีวิต เพราะเรื่องเข้าใจผิด คิดว่าเธอเป็นชู้กับสามีตัวประกอบในซีรีส์ที่กำลังโด่งดังในปี 2025 ตัวประกอบที่เป็นเพื่อนนางเอกเข้าใจว่านางร้ายอย่างเธอแย่งสามี เพราะตรวจพบว่าสามีบันทึกเบอร์โทรของชู้เป็นชื่อของเธอ
ซึ่งเธอไม่เคยสนิทกับสามีตัวประกอบเป็นการส่วนตัว สวรรค์จึงให้โอกาสเธอได้ใช้ชีวิตใหม่อีกครั้ง และตื่นอีกครั้งในยุค 80 ช่วงต้น ซึ่ง....ใครขอไม่ทราบ? เธอถามสักคำเถอะ
จะให้เกิดใหม่ทั้งทีขอครอบครัวที่สงบสุขกว่านี้หน่อยไม่ได้หรือไง หรือแรงสาปแช่งของเหล่าแฟนคลับนางเอกจะแรงจนทำให้เธอต้องมาจมอยู่ในตระกูลเพ่ยที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกเช่นนี้
ถิงถิงเกิดในช่วงของการสอบเกาเข่าผ่านไปแล้ว และสติปัญญาของร่างเก่านั้นสอบไม่ผ่าน เธอเกิดใหม่ตั้งใจว่าจะรอสอบในปีถัดไปและจะเข้ามหาวิทยาลัยในเมืองปักกิ่ง เพราะต้องการห่างจากตระกูลนี้ ที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเธอแล้วเพราะวิญญาณของเธอไม่ใช่เจ้าของร่างที่แท้จริง
แต่แม่เลี้ยงขัดขวางการสอบทำให้เธอไปสอบไม่ทัน เธอพลาดโอกาสที่จะได้เรียนต่อมหาวิทยาลัยในปีถัดมา หนทางที่จะหลบจากตระกูลเพ่ยก็ริบหรี่ลงอีก ปีนี้เธอก็อายุ 20 ปีแล้วจะทำอะไรก็ต้องคิดให้รอบคอบขึ้น ทั้งกำลังวางแผนให้ตัวเอง แต่เป็นนางร้ายไม่ง่ายจริง ๆ นะ
เพราะความซวยของนางร้ายที่เกิดใหม่อย่างถิงถิงไม่ได้หมดแค่นั้นหรอกนะ...ยังมีเรื่องไม่คาดฝันอีกเรื่องที่เธอก็เพิ่งรู้ เพราะความทรงจำของเจ้าของร่างไม่มี คาดว่านี่เป็นความลับที่ถูกเก็บมาช้านานของคุณปู่เป็นแน่...
‘เธอมีคู่หมั้นอยู่แล้ว เป็นสหายนายพลตำแหน่งพลตรีหลี่เหวินอวี้’
เธอกำลังคิดหาทางหนีครอบครัวทหาร แต่ก็ดันมีเรื่องจับคลุมถุงชนขึ้นมาอีก...เกิดเป็นถิงถิงไม่เกินจริงเลยคำนี้
หรือว่าเกลียดอะไรจะได้อย่างนั้นนะ?
แล้วก็เป็นอย่างที่คิด...ทุกปัญหาในชีวิตเธอ มีแม่เลี้ยงเสมอ!
เจ้ากรรมนายเวรแท้ ๆ
เรื่องราวมีอยู่ว่า...แม่เลี้ยงดันได้ยินเรื่องที่คุณปู่ให้คำสัญญากับสหายร่วมรบอย่างอดีตจอมพลตระกูลหลี่ ที่ตอนนี้เกษียณอายุแล้ว แต่ลูกชายมียศถึงพลเอก หลานชายก็มียศถึงพลตรี เพราะรุ่นคุณพ่อของเธอทั้งคู่มีแต่ลูกชาย สัญญาแต่งงานก็ถูกยกให้เป็นรุ่นหลานรับไปเหมือนมรดกจากรุ่นสู่รุ่น เพื่อจะได้เชื่อมสัมพันธ์แต่งงานกัน
เมื่อหมาล่าเนื้ออย่างหงหรูรู้เข้าก็จัดแจงให้เธอไปดูตัว พร้อมกดดันให้คุณปู่ทวงสัญญาน่าอาย ที่แม้แต่หนังสือหมั้นยังไม่มี ก็แค่สัญญาคนเมาสองคนในสนามรบห่างไกลจึงพูดกันไปเรื่อย
แม้ว่าเธอบ่ายเบี่ยงมาหลายครั้ง จนหงหรูยื่นคำขาดว่า...
‘แกเป็นลูกสาวตระกูลเพ่ย ทางเดียวที่แกต้องทำคือกตัญญูต่อบิดา’
ก้มหน้าก็กตัญญู เงยหน้าก็เนรคุณ ถ้อยคำนี้ถูกพูดตอนกินข้าวทุกเช้า จนคุณปู่เอือมระอา แต่ก็ไม่มีหนทางที่ดีกว่านี้ที่จะช่วยคุณพ่อกลับมาได้ นอกเสียจากแต่งงานกับครอบครัวทหารซึ่งเธอหลีกเลี่ยงมาตลอด
ให้ตายเถอะ! นี่ฉันเป็นเครื่องมือสร้างเกียรติยศของตระกูลไปตั้งแต่เมื่อไหร่กันนะ
แต่เธอคิดว่า ชีวิตก็แค่นี้พรุ่งนี้ก็เช้าแล้ว จึงตัดใจนอนเอาแรงเพื่อคิดก่อน
และเช้าถัดมาต้องเข้าไปทำธุระในค่ายทหารให้กับตระกูลเพราะเธอเข้าไปรับเงินเดือนที่คุณพ่อส่งมาที่ค่ายทหารผ่านสหายคนหนึ่ง แล้วบังเอิญรับรู้ว่า สตรีที่มีเรื่อง ชู้สาวกับคุณพ่อของเธอนั้นได้หนีขึ้นรถไฟไปชายแดน ทั้งหอบท้องนูน ๆ ไปหาพ่อของเธอ คาดว่าจะให้พ่อของเธอรับผิดชอบ
เพ่ยถิงถิงขยับมุมปากยกขึ้นทันทีคล้ายกับว่าเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์แล้ว
เรื่องนี้เป็นเรื่องล้อมวงรุมกินเม็ดแตงในค่ายทหารของเหล่าสะใภ้พี่สะใภ้น้องที่พูดจากันออกรส ยิ่งเสริมแต่งเข้าไปจนสนุกปาก จนคนฟังรู้สึกว่าพ่อของเธอต้องเกินเลยกับสตรีผู้นั้นแน่ ๆ
เรื่องนี้จะเข้าใครออกใครได้ล่ะ เรื่องของคนสองคน คุณพ่อมาค้างในบ้านพักทหาร แม่เลี้ยงไม่ชอบห้องผนังบางจึงไม่ได้ตามเข้ามา รอเพียงวันหยุดให้คุณพ่อกลับไปหา
เมื่อสิ่งเร้ารอบ ๆ กระตุ้นให้เกิดอารมณ์ใครจะรู้ว่าความอดทนของบุรุษต่ำเพียงใด
แวบแรกคิดว่าควรจะเก็บเรื่องนี้เป็นความลับดีไหมนะ...แต่เมื่อแรงกดดันที่มากเข้าทำให้เธอคิดใหม่
พวกเขาจะรู้ช้าหรือเร็วให้เป็นเรื่องของพวกเขา แต่ทว่าหงหรูบีบบังคับเธอก่อนนะ...ดังนั้นก็ช่วยไม่ได้ที่จะหาทางให้หงหรูสนใจเรื่องอื่นสักพัก เลิกพูดเรื่องแต่งงานกับนายพลสักที...
ครั้นจะพูดตรง ๆ จะดูถูกฝีมืออดีตนางร้ายอย่างเธอไปหน่อย เธอจึงหยิบยาหม่องขึ้นปาดใต้ตาพร้อมกับเดินเข้าไปในบ้านขณะที่แม่สื่อที่หงหรูจ้างมากำลังพูดคุยอย่างออกรสกับคุณปู่และแม่เลี้ยง เรื่องนัดดูตัวของเธอกับนายพลหลี่
หงหรูเห็นหน้าสวย ๆ อมไปด้วยความทุกข์ตรม ทั้งดวงตาแดงก่ำในตามีหยาดน้ำคลอใสดุจแก้วเจียระไนชั้นดีทำให้เธอต้องชะงักถามด้วยอยากรู้ว่าผู้ใดตายกัน...
“นี่...ถิงถิง...เป็นอะไรไปนั่งก่อนสิ”
แม้จะแอบหมั่นไส้ในความงามของลูกเลี้ยงที่เกินหน้าเกินตาเธอ แต่ก็ได้แค่ริษยาในใจ ไม่อาจทำอะไรไปได้เพราะใบหน้างดงามของเพ่ยถิงถิงคือบ่อทองคำ และเธอต้องแสดงความเป็นห่วงอย่างออกหน้าสร้างภาพเป็นแม่เลี้ยงแสนดีให้แม่สื่อเห็นสักหน่อย โดยที่ในมือกำลังวางถ้วยชากระเบื้องเคลือบสีขาว แต่ทว่า...
“คุณพ่อ...ฮึก...คุณพ่อ...คุณพ่อกับผู้หญิงคนนั้นคาดว่าน่าจะหนีไปอยู่ด้วยกันที่ชายแดนแล้วค่ะ”
เพล้ง!
เสียงถ้วยชาตกแตกทันที เมื่อแม่เลี้ยงกำลังจะวางลงบนโต๊ะหลังจากได้ยินเสียง เธอมือไม้อ่อนสีหน้าซีดยิ่งกว่ากระดาษ
“นี่...นี่เธอพูดจริงไหม”
เพ่ยถิงถิงก้มหน้าปาดน้ำตา ก่อนจะลุกขึ้นส่งเงินให้คุณปู่พร้อมกับพูดในสิ่งที่ได้ยินมา
“คุณปู่คะ...นี่อาจจะเป็นเงินก้อนสุดท้ายก็ได้นะคะ คุณพ่อจะส่งทุกเดือน ถัดมาสองเดือนส่งมาครั้ง ครั้งนี้เหล่าพี่สะใภ้ในค่ายบอกว่าสตรีคนนั้นอุ้มท้องโตไปหาคุณพ่อถึงชายแดน...ไม่แน่ว่า...”
เธอไม่ได้พูดหมดให้ทุกคนคิดกันเอาเอง แล้วแม่สื่อคนนี้หูตาระยับยิ่งกว่าดวงดาวบนท้องฟ้าเสียอีก รับรองว่าเรื่องนี้คงแพร่กระจายโดยเร็ว ตระกูลหลี่คงไม่รับสะใภ้ที่มีพ่อชื่อเสียงไม่ดีแน่ ๆ
แม้ใบหน้าของเธอจะเศร้าสร้อย แต่ในใจลิงโลดคิดวิธีสารพัดต่อจากนี้เพื่อออกไปทำงานหาเงิน และจะได้มีเงินเป็นของตนเอง และเธอเล็งร้านขนมปังฝรั่งเศสหน้าโรงเรียนของตระกูลซ่งเอาไว้แล้ว
แต่สิ่งที่เธอคิดกลับตรงกันข้ามไม่พอ...หายนะก็รออยู่เบื้องหน้าจากนี้อีกด้วย!