“งั้นก็ดี...ในเมื่อเธอสำคัญขนาดนั้น ฉันจะให้เธอได้รู้เอง ว่าการเข้ามาในบ้านนี้มันไม่ง่ายอย่างที่คิด”
อิฐขมวดคิ้ว “แม่จะทำอะไร...”
“ก็แค่...ให้เธอได้เห็นโลกของเราในมุมที่แท้จริงเท่านั้น” เสียงของคุณหญิงเยือกเย็น แต่ในแววตาแฝงด้วยแผนการ แผนการที่เพิ่งเริ่มต้น
วันต่อมา...
แพรพลอยยืนอยู่หน้าห้องพักแพทย์ ถือเอกสารในมือ เธอสังเกตได้ถึงสายตาของบางคนในแผนกที่เริ่มมองเธอแปลกไป เสียงซุบซิบแผ่วๆ ลอยเข้าหู
“เขาว่าคุณหญิงแม่หมออิฐไม่ปลื้มนะ...”
“เห็นว่าจะให้คณะกรรมการตรวจสอบประวัติพนักงานเพิ่ม เพราะมีคน ‘ไม่เหมาะสม’ อยู่ในแผนก”
แพรพลอยชะงัก หัวใจเต้นแรงขึ้น เธอรู้ในทันทีว่าเรื่องนี้...ไม่ใช่บังเอิญ
ค่ำวันนั้น
เธอนั่งอยู่ในห้องทำงานเล็กๆ เสียงโทรศัพท์ดังขึ้น หมายเลขที่เธอไม่รู้จัก เมื่อเธอกดรับ เสียงปลายสายดังขึ้นช้าๆ
“ฉันหวังว่าเธอจะรู้จักคำว่า ‘ถอย’ ก่อนที่ทุกอย่างจะพังลงอีกครั้ง” น้ำเสียงนั
